Trilla de aspirantes en Iowa y New Hampshire

Se trilla el trigo para separarlo de la paja. Algo similar ocurre en las elecciones primarias en Estados Uni­dos y cuando, a todos los efectos prácticos, finalicen el 7 de ju­nio con las primarias en California, Mon­­­ta­na, New Jersey, New Mé­xic­o y South Dakota ya estará decidido cuál de los aspirantes tiene asegurado los votos para ser nominado en la Con­vención Nacional de su partido.

Solo que en esta ocasión las co­sas no están comportándose  co­mo dice el guion. Los resultados de los caucus en Iowa y de las elecciones en New Hampshire, despejan el pa­norama pero también lo hacen más complicado.

En Iowa, Clinton y Sanders tuvieron un virtual empate, quedando ambos dueños del terreno y en New Hampshire Sanders dejó tendida a Clinton obteniendo el 60 % de los votos. Entre los republicanos, Cruz dio la sorpresa al superar a Trump por 27,6 % a 24,3 % y Ru­bio con 23,1 % le dio un susto a es­te úl­ti­mo. Los demás resultados fueron irre­­levantes, especialmente el cuar­­­­to lu­­gar alcanzado por Carson con so­lo 9,2 %.

En New Hampshire lo más sensacional fue la aplastante victoria de Sanders (60 %) sobre Clinton (38,3 %). Entre los republicanos, Trump retomó el lugar cimero (35 %), seguido de Kasich (16 %), Cruz (12 %), Bush (11%) y un desinflado Rubio (11 %).

La nómina de aspirantes ha quedado bien reducida.

Entre los demócratas, solo quedan Hillary Clinton y Bernard Sanders ya que O´Malley abandonó la carrera la misma noche de los caucus de Iowa. Entre los republicanos, solo cinco quedarán en pie. Después de los cau­cus de Iowa se retiraron Paul Rand, Mike Huckabee y Rick Santorum y, al terminar las primarias de New Hampshire, el gobernador de New Jer­sey, Chris Christie anunció que se retiraba a meditar y se espera que en breve anunciará el fin de su campaña, lo cual ya hizo Carly Fio­rina. Los irrelevantes resultados ob­tenidos por Ben Carson en Iowa y New Ham­pshire, evidencian que na­da tiene que hacer en la campaña elec­­toral. Lue­go de estos intercambios de golpes iniciales solo quedan cinco republicanos, divididos en dos bandos en pugna: en una esquina Trump y Cruz,  y en la otra, Kasich, Bush y Rubio. El problema está en que, según fuen­tes de su propia campaña, Ka­sich está prácticamente sin dinero y los grandes donantes no se inclinan a dar su apoyo financiero a un aspirante sin tener evidencias de su viabilidad. Y sin plata ningún as­pi­ran­te puede organizar el trabajo que re­­presenta superar la barrera del Su­per Martes del 1ro. de mar­zo.

En lo que resta de febrero solo se celebrarán en South Carolina las pri­marias republicanas el día  20 y las demócratas el 27. En Nevada, los caucus demócratas tendrán lugar el 20 y los republicanos el 23. Son estados de características bien diferentes a los dos en que ya se efectuaron las primarias y presentan desafíos especialmente para Trump y para Cruz, porque la po­blación blanca es menor que en Iowa y New Hampshire, aproximadamente alcanzando solo el 66 % en South Carolina y el 54 % en Ne­vada, en tanto los  afroamericanos y latinos son, respectivamente, 29 % y 5 % en el primero y en el segundo, en ese orden, el 8 % y el 26 % (en Ne­vada, las personas de origen mexicano constituyen el grupo más nu­meroso, con un 20 % del total).

Tam­bién la población es menos homogénea desde el punto de vista religioso; en South Carolina  predominan los Bautistas del Sur, los M­e­todistas Unidos y los Ca­tó­licos, mientras que en Nevada el 25 % de los residentes se declaran católicos, el 25 % protestantes y un 28 % ex­presan no tener filiación religiosa. La demografía de estos dos estados no resulta favorable a Cruz, para quien es vital al­canzar un porciento de votación alto. Tampoco es fa­vorable para Trump, la alta presencia de afroamericanos y latinos en estos estados.

Cruz está mejor preparado para el trabajo sobre el terreno, porque es una tarea que viene organizando desde tiempo atrás y cuenta con la colaboración de importantes grupos evangélicos cristianos. Según su equipo de campaña, tienen más de 9 800 voluntarios trabajando en South Carolina, han alistado 300 pas­tores evangélicos con los cuales han cu­bierto los 46 condados del Es­tado. En contraposición, el trabajo so­bre el terreno del equipo de Trump no ofrece evidencias de es­tar organizado en profundidad, aunque el propio aspirante ha de­clarado que sacaron experiencias de la derrota en Iowa y la aplicaron en New Ham­pshire.

En general estos dos estados, por ser más diversos y ecuménicos,  son terrenos favorables a los otros aspirantes republicanos, especialmente para Bush a quien, a pesar de los ba­jos niveles de votación alcanzado, las cifras han sido cercanas a lo planificado, pero tendrá que tener un desempeño más favorable que lo alcanzado hasta el mo­mento en los próximos dos estados para que lo puedan considerar como el elemento alrededor del cual nuclear a las fuerzas que apoyan a los otros integrantes. La pregunta actual para los republicanos es, ¿quién de los aspirantes es el idóneo para parar en se­co a
Trump y ganar las elecciones en noviembre? Para esa pregunta, por el momento  no hay respuesta.

Seguirá presente con fuerza la ri­validad entre Bush y Rubio, en pre­­­paración para  la gran confrontación  que sucederá entre ambos, si se man­­tienen en la lucha, el 15 de mar­zo en ocasión de las primarias en la Flo­rida, de lo cual seguramente so­lo uno sobrevivirá.

En resumen, febrero será un mes donde todos los aspirantes pondrán a prueba la organización de sus equipos en dos estados de ca­rac­te­rís­ti­cas distintas a Iowa y New Ham­pshi­re. Nuevamente ha­brá un  caucus y una primaria, pero en mo­­men­­tos distintos para cada partido, pero el mayor reto estará en la for­ma en que se organizan las fuerzas para atender simultáneamente el próximo 1ro. de marzo las primarias en Alaska, Arizona, Geor­­gia, Massa­chu­setts, Okla­ho­ma, Te­nnessee, Texas, Vermont, y Virgina y los caucus en Minne­sota, Connecticut, Ar­kan­sas y Wyoming, estos dos úl­ti­mos solo por el Partido Re­pu­bli­cano.

Este calendario ha sido organizado para dilatar la posibilidad de que ningún candidato, especialmente en el Partido Republicano, pueda alcanzar el número de delegados para garantizar su nominación has­ta el mes de abril. Las primarias no son concursos de popularidad. El principal objetivo es ganar la cantidad de delegados que hace falta pa­ra asegurar la nominación. De ahí la importancia que tiene disponer de dinero, una efectiva estrategia de campaña y un sistemático trabajo sobre el terreno, además de otros instrumentos como la planificación de la propaganda electoral, el estudio de los distintos grupos de vo­tantes y las encuestas privadas que ordenen los equipos de campaña. Todos estos aspectos serán vitales tenerlos en máxima disposición du­rante este mes de febrero.

Con solo dos demócratas y cinco republicanos aspirando, el camino se va despejando. Entre los demócratas la opción está más clara o Clinton o Sanders.

Entre los republicanos está por ver entre los dos grupos de contendientes; por  un lado, Trump o Cruz;  por el otro, es necesario que se defina uno de los tres supervivientes (Bush, Rubio o Ka­sich, asumiendo que Christie aban­done como se comenta insistentemente), para tratar de agrupar al­rededor de ese escogido las fuerzas  de las distintas tendencias del partido.