Rusia manda a jubilación el moderno caza estadounidense F-35

No son frecuentes los casos en los que un sistema antiaéreo relativamente barato es capaz de eliminar la razón de existir del ma­yor y más caro programa de armas de la historia. Sin embargo, esto es lo que sucedió al ambicioso proyecto de caza estadounidense F-35.

El S-400, el sistema de misiles antiaéreo ru­so, cuyo desarrollo ha costado 500 millones de dólares, prácticamente anuló el programa de avanzados cazabombarderos ­­furtivos F-­35,­­ de un billón de dólares, escribe Rakesh Kri­shnan Simha, analista del portal India & Russia Report.

Con un alcance de seguimiento de unos 600 kilómetros y la capacidad de destruir objetivos que vuelen a una velocidad de hasta 4 800 me­tros por segundo (muy superior a la velocidad de cualquier avión existente),­­ el S-400 ­es un ar­ma realmente mortífera que entró al servicio de la defensa antiaérea rusa en el 2007 en la ciudad de Elektrostal, cercana a la capital rusa.

Cada uno de los grupos de los S-400 tiene ocho instalaciones de lanzamiento, centro de control, radar y un gran número de misiles de recarga de cinco tipos, en función del blanco.

El S-400 fue diseñado para proteger el espacio aéreo y los alrededores de Rusia a varios cientos de kilómetros de distancia de las aeronaves y de todo tipo de misiles, incluidos los revestidos con recubrimiento antirradar.
En noviembre del 2014, Moscú y Beijing firmaron un contrato de 3 000 millones de dó­lares para suministrar seis grupos de sistemas de misiles antiaéreos S-400 que deben aumentar significativamente la capacidad de defensa aérea de China.

El S-400 tendrá el “efecto de convertir en ofensivo un sistema defensivo y extender el pa­raguas A2 / AD (antiacceso/zona de negación) de China sobre el territorio de los aliados estadounidenses y en alta mar”, dijo Paul Gia­rra, presidente del centro Global Strategies and Transformation, citado por el portal de defensa estadounidense Defense News.

Puesto que se trata de un arma muy potente y precisa, capaz de cambiar el equilibrio en cualquier teatro de hostilidades, Moscú se abstuvo incluso de exportar el modelo anterior, el S-300, a sus antiguos compradores de armas, Siria e Irán.

Sin embargo, Rusia hizo una excepción con China en el 2014, año en que se cerró el contrato de compraventa de los S-400 por un importe de 3 000 millones.

Rusia y Estados Unidos han desarrollado tradicionalmente estrategias navales diferentes. Durante la Guerra Fría, Estados Unidos apostó por grupos de portaaviones para extender su influencia en el oeste del Pacífico. Por su parte, Rusia decidió que estas bases flotantes eran un blanco fácil para sus aviones en tierra y misiles de crucero antibuque de largo al­cance.

“La lógica rusa era sencilla y elegante. En aquellos años, el costo medio de un porta­aviones de propulsión nuclear rondaba los 1 000­ millones de dólares, mientras que el más potente misil antibuque costaba menos de un millón. Por el mismo dinero que los norteamericanos pagaban para construir un porta­aviones, Rusia podía fabricar miles de misiles de crucero. Por lo tanto, si solo algunos de estos misiles impactasen contra su objetivo, todos los portaaviones estadounidenses habrían sido hundidos o destruidos”, explica Simha.

¿Qué tienen que ver los F-35 en todo ello? “Para contrarrestar la amenaza de los misiles a sus portaaviones, los estadounidenses han confiado a los F-35 Joint Strike Fighter la mi­sión de eliminar a los aviones armados de mi­siones de crucero. En la ejecución de este proyecto problemático ya se han gastado más de un billón de dólares”, recalcó el analista.

La compañía Lockheed Martin sostie­ne que el F-35 tiene una moderna electrónica que es capaz de desviar de su objetivo cualquier proyectil enemigo. Sin embargo, “en­ga­ñar” al S-400 es muy difícil.