Recursos existen… falta voluntad

Según los informes de la Or­ga­ni­zación Mundial de la Salud (OMS), de los 1 000 millones de dólares solicitados por la ONU para enfrentar la epidemia de Ébola, solo se habían recibido alrededor de 310 millones. De igual forma, se estima que se necesitan 4 288 camas en toda África y solo existen 1 084.

Un cálculo del Banco Mundial estima que el impacto económico de la epidemia podría llegar a los 32 600 millones de dólares a fines del 2015 si se propaga más allá de Sierra Leona, Liberia y Guinea.

De acuerdo con los últimos reportes, el ébola mató este año a más de 4 900 personas. El brote actual es descrito por la OMS como “la emergencia sanitaria más severa vista en los tiempos modernos’’ para la cual el mundo está “mal preparado” para responder a una crisis tan grave.

Aunque la mortal enfermedad es una amenaza real de urgente respuesta, el tiempo va pasando y resulta difícil que se concreten acciones —ya sean de envíos de personal médico a los países afectados, o de dinero para asistir a los sistemas de salud de las naciones africanas más necesitadas.

Resulta paradójico, a la vez, que por esta misma fecha la respuesta militar de varios países encabezados por Estados Unidos para combatir al Estado Islámico de Iraq (EI) ha sido rápida, sin escatimar recursos y medios de guerra.

No hay dudas de que el EI es una organización terrorista a la que hay que expulsar de Irak y Siria, países más penetrados por tales grupos; tam­po­co las hay respecto a la necesidad de un esfuerzo conjunto y de re­cursos militares para vencer a los terroristas.

Pero la vida nos muestra que el Ébola es más voraz que el Estado Islámico y su posible propagación requiere respuesta más urgente por parte de todos.

De acuerdo con fuentes del Pen­tágono, la campaña militar norteamericana contra el EI podría estar costando a los contribuyentes norteamericanos algo más de 1 500 millones de dólares al mes; cifra esta muy superior a todo el dinero solicitado por la ONU para enfrentar el Ébola.

“Las operaciones contra el Estado Islámico tendrán un costo de entre 15 000 y 20 000 millones”, aseguró Gordon Adams, profesor de política exterior de la American University, a The Huffington Post.

La mayor parte del total de esa cifra se destina a los ataques aéreos, una partida que de acuerdo con el estimado de Adams costará alrededor de 8 000 millones al año.

Súmese a estos gastos, la inversión en la capacitación y equipamiento de las fuerzas terrestres iraquíes y kurdas, superior a los 3 000 millones de dólares.

Todas estas acciones bélicas que emprende Estados Unidos han elevado el gasto militar del año 2014 a cifras cinco veces superiores al presupuesto norteamericano dedicado a la salud y la educación. Al finalizar el año fiscal el pasado 30 de septiembre, Estados Unidos había gastado más de 526 000 millones de dólares en concepto de armas y guerras. Con  estas fabulosas cantidades de re­cur­sos financieros podría no solo combatirse y abolirse el virus del Ébola en todos los países hasta ahora infestados, sino que se podría hacer una contribución esencial para la erradicación de las causas que posibilitan su existencia.

La propia ONU, que ahora solicita con urgencia un fondo de 1 000 millones de dólares para combatir el virus en África, ha advertido una y otra vez que con solo un por ciento del dinero que se gasta en armas, podrían generarse alimentos y medicinas para hacer realidad esa gran aspiración de acabar con el hambre, la desnutrición y las paupérrimas condiciones sociales en que mal vive una gran parte de la humanidad.

África y el mundo esperan por res­puestas concretas y rápidas en per­sonal médico y en recursos para acabar con el Ébola, para mitigar el hambre y también para acabar con las guerras.

Los contribuyentes norteamericanos, estoy seguro, agradecerán mu­cho si el dinero de sus bolsillos se usa para prevenir y curar enfermedades o para alimentar hambrientos, en vez de fomentar contiendas que solo provocan muertes y destrucciones mientras un Complejo Militar Industrial in­saciable aumenta sus ganancias.