NACIONES UNIDAS.— "La primera cantidad de materiales químicos priorizados fue movida de dos sitios hacia el puerto de Latakia, los cuales fueron colocados en un buque comercial danés, que zarpó para aguas internacionales", precisaron en un comunicado la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ) y Naciones Unidas, según PL.
La coordinadora especial de la Misión Conjunta, Sigrid Kaag, explicó que la motonave permanecerá en alta mar hasta que otros agentes químicos sean trasladados a la instalación portuaria para su recogida. En diferentes partes de la operación, Dinamarca, Noruega, Siria, China y Rusia garantizaron la escolta marítima al carguero, detalló.
La extracción de los citados elementos constituye una nueva fase del programa de desmantelamiento de las armas químicas en el país árabe, aprobado por el Consejo de Seguridad a finales de septiembre, cuando se fijó el 30 de junio del 2014 como la fecha tope para completar el proceso.
El plan consiste en sacar los materiales químicos de Siria hacia un puerto extranjero, donde serán transferidos a una nave estadounidense con laboratorios móviles para su destrucción por hidrólisis, en aguas internacionales.
La Misión OPAQ/ONU convocó a Damasco "a continuar sus esfuerzos para completar la extracción lo antes posible, de una manera segura".
Ese grupo formado a partir de la decisión del Consejo de Seguridad ha reconocido el apoyo del Gobierno sirio en anteriores etapas del desmantelamiento, que consistieron en la destrucción de equipamiento, instalaciones con capacidad de producción y municiones, lo cual se ejecutó con antelación a la fecha prevista.
Sin embargo, la fase puesta en marcha este martes debió materializarse para el pasado 31 de diciembre, lo que fue imposible por retos logísticos, condiciones climáticas desfavorables y el volátil escenario de seguridad vinculado al conflicto en la nación árabe, según el informe emitido por OPAQ/ONU tres días antes de concluir el 2013.
La cuestión del uso de armas químicas en la crisis de Siria estuvo a punto de desencadenar una intervención militar de Estados Unidos, que acusó al Gobierno sirio de utilizarlas contra la población civil sin presentar pruebas contundentes al respecto.
Una iniciativa rusa y la decisión de Damasco de adherirse a la Convención de Armas Químicas impidieron la cruzada, que Washington anunció pese a no presentar pruebas de sus denuncias.
¿Cómo funcionará el plan?
La desactivación del arsenal químico sirio está programada para tener lugar en cuatro pasos, según indicó la Misión Conjunta de la Organización para la Prohibición de Armas Químicas y Naciones Unidas.
1. Empaque
Las autoridades sirias son responsables por el empaque y transporte seguros de las armas químicas provenientes de una docena de almacenes identificados por los inspectores internacionales en todo el país hasta el puerto de Latakia. Rusia ha aportado contenedores blindados de gran capacidad, mientras que Estados Unidos ha enviado bidones y equipos de localizadores GPS para su rastreo.
2. Embarque
Rusia aporta la seguridad para las operaciones de carga de los materiales y EE.UU. el transporte y la descontaminación de los equipos a ser usados. China ha enviado 10 ambulancias y equipos de vigilancia, mientras que Finlandia aportó un equipo de emergencia para el manejo de accidentes.
3. Escolta naval
Dinamarca y Noruega enviaron barcos cargueros y navíos de escolta militar que llevan los químicos a un puerto en Italia que no ha sido identificado. Los cargueros también estarán acompañados por buques militares de Rusia y China.
4. Trasbordo
Una vez en Italia, los agentes químicos "más críticos" serán transferidos a un buque de la Agencia Marítima de EE.UU., el MV Cape Ray, donde procederán a ser destruidos mediante un proceso llamado hidrólisis. Los materiales menos tóxicos serán transbordados a navíos de Noruega y Dinamarca, que los transportarán a instalaciones comerciales donde serán neutralizados.
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