MADRID. — « Cuba s’attend à une année touristique positive au vu des prévisions mondiales et des investissements consentis par le pays pour enrichir et diversifier son offre », a annoncé le ministre Manuel Marrero.

Lors d’une réunion dans la capitale espagnole avec des tour-opérateurs, des représentants de lignes aériennes et des chefs d’entreprises, Marrero a signalé que, selon les prévisions, la grande île des Caraïbes enregistrera son meilleur mois de janvier des dernières années, avec une hausse d’environ 13% des visites internationales.

À la 34e Foire internationale du tourisme de Madrid, qui a réuni près de 9 000 hommes d’affaires de 165 pays, le ministre cubain a indiqué que le segment « soleil et plage » demeure le produit le plus demandé, associé au tourisme culturel et historique.

« Nous sommes optimistes pour 2014. Malgré les effets de la crise mondiale, nous avons préparé les conditions pour réaliser un bond dans la qualité des services et la restauration et la construction de nouvelles capacités, grâce à un effort en matière d’investissements », a-t-il dit.

Manuel Marrero a présenté les nouveautés de l’industrie touristique cubaine à cette rencontre qui s’est déroulée, entre autres, en présence de Taleb Rifai, secrétaire général de l’Organisation mondiale du tourisme, de son représentant pour l’Amérique latine Carlos Vogeler, et de l’ambassadeur cubain en Espagne Eugenio Martinez.

« Il a été tenu compte dans ces projections du développement du secteur non étatique, avec l’entrée en service d’environ 7 000 maisons transformées en maisons d’hôtes qui viendront en complément des offres des agences de voyages », a-il précisé.

Plus loin, il a rappelé que Camagüey disposera de nouveaux hôtels construits ou rénovés à l’occasion des 500 ans de ce chef-lieu de province, et que des investissements similaires ont été réalisés dans le cadre des anniversaires des villes de Trinidad, Baracoa et Bayamo.

Par ailleurs, le programme d’investissements vise la restauration et la valorisation touristique de la Promenade du Prado, des hôtels Packard et Regis, de l’ancien grand magasin de la Manzana de Gomez, à La Havane, ainsi que l’augmentation des capacités hôtelières de la plage de Varadero et des îlots du nord de l’Île.

Dans la ville de Trinidad, située au centre de Cuba, de nouveaux hôtels seront ouverts sur la plage Ancon dans le cadre d’ententes de partenariat avec des entreprises étrangères, afin de tirer profit de la croissance mondiale, qui devrait être de l’ordre d’environ 50 millions de touristes par an.

Concernant l’Espagne, le ministre cubain du Tourisme a déclaré que la relance économique qui s’annonce pourrait favoriser l’afflux de touristes espagnols – environ 73 000 en 2013. Il a rappelé qu’en raison de la crise, l’Espagne était passée du 3e au 11e rang des pays émetteurs de touristes vers Cuba.