IVÁN
| Huracán Iván |
Orfilio Peláez
En el seno de una fuerte onda tropical emergida de Africa, se forma el jueves dos de septiembre en el Atlántico lejano y a varios cientos de kilómetros al suroeste de las islas de Cabo Verde, la depresión tropical número 9 de la temporada. Al día siguiente gana en intensidad y se convierte en la tormenta tropical Iván. Durante varios días, se movió con mucha rapidez por las aguas abiertas del Atlántico, con algunas inflexiones al oestesuroeste, que lo llevaron a desplazarse por latitudes muy bajas. Se fortalece gradualmente y adquiere la categoría de huracán en su periplo hacia el grupo Sur de las Antillas Menores. Ya el día 7 de septiembre es un huracán de gran intensidad y en horas de la tarde, su centro cruza muy cerca de la isla de Granada, a la cual azota con vientos huracanados superiores a los 200 kilómetros por hora, causando más de 20 muertos y cuantiosos daños materiales. Con rumbo próximo al Oeste y el Oestenoroeste, Iván pasa por los mares al Norte de Aruba y Bonaire, y enfila sus pasos hacia Jamaica. En la madrugada del jueves 9, en las aguas del mar Caribe central, adquiere la categoría 5, con vientos máximos sostenidos de 260 kilómetros por hora, y una presión mínima central de 919 hectopascal.
Si bien ya próximo a Jamaica hace una inflexión más al Oeste, que libra a este isla caribeña del azote directo de la zona central, Iván produce lluvias muy intensas y vientos huracanados, que cobran vidas humanas y ocasionan daños importantes a la infraestructura.
Durante su periplo por el mar Caribe occidental, la fuerza del huracán fluctuó varias veces entre las categorías 4 y 5, y con frecuentes giros en su trayectoria más al oeste, para luego retomar el oestenoroeste, el sábado 11 pasó por el Sur y cerca de la isla Caymán Grande, para convertirse en una amenaza inminente para la región occidental de Cuba. Tras inclinar su trayectoria más al noroeste, Iván se acercó peligrosamente al extremo más occidental de Cuba, pero finalmente la distancia más cercana a la cual estuvo el ojo de nuestro país fue en la noche del 13 de septiembre, cuando se situó a solo 23 kilómetros al Oestesuroeste del Cabo de San Antonio. En ese momento, mantenía vientos máximos sostenidos de 260 kilómetros por hora, y un avión de reconocimiento encontró una presión mínima de 912 hectopascal. Iván produjo lluvias intensas en las provincias de Pinar del Río, La Habana y el municipio especial isla de la Juventud, con acumulados entre 150 y 335 milímetros en 24 horas. También provocó inundaciones costeras por penetraciones del mar en zonas bajas de la costa Sur de la porción Oeste de Pinar del Río, y en otros tramos del litoral Sur de otras provincias. Antes de averiarse, el anemómetro de la estación meteorológica del Cabo de San Antonio, registró una racha de 192 kilómetros por hora, y vientos máximos sostenidos, promediados en un minuto, de 178 km/h. El análisis del campo de viento de Iván realizado por especialistas del Centro Meteorológico Provincial de Pinar del Río, y del Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología, permitió calcular para el Cabo de San Antonio un viento máximo sostenido en un minuto de 215 kilómetros por hora, con una racha máxima de 270 en el momento de mayor acercamiento del ojo del huracán, a las 9 y 30 p.m. del día 13 de septiembre. Una peculiaridad de iván es que en ningún momento de su destructor recorrido por toda el área del mar Caribe, el ojo o centro pasó de manera directa sobre tierra firme. Por sus valores mínimos de presión atmosférica y la fuerza de los vientos, Iván clasifica entre los siete huracanes más intensos reportados en nuestra área geográfica. Durante el azote de Iván no hubo que lamentar pérdidas de vidas humanas en nuestro país.
Vista del huracán Iván en las primeras horas del 14 de septiembre