En la tercera edición del Foro Social Mundial (FSM), que se inicia el 23 de enero en Porto Alegre, Brasil, uno de los temas de destaque será la comunicación.

El Foro, que se define como un espacio abierto de reflexión, debate, elaboración de propuestas y articulación de acciones, al haberse afirmado con un carácter de proceso social, ha logrado convocar a una gran diversidad de entidades y movimientos de la sociedad civil, cuyo encuentro ha catalizado nuevas dinámicas de articulación para construir ese otro mundo posible.

La oposición a la globalización neoliberal y la dictadura del mercado, como denominador común de las diversas luchas sociales, ha facilitado, a su vez, la permeabilidad entre ellas, y la identificación de metas comunes.

La comunicación es, justamente, uno de estos temas que, en el ámbito del Foro, ha ido ganando espacio y reconocimiento más allá de los sectores tradicionalmente preocupados por el tema. Por un lado, se la ve como una necesidad imperativa del propio proceso de organización del FSM y de las articulaciones sociales (al respecto, no es coincidencia que el Foro haya nacido en la era de Internet), y para la proyección pública de las propuestas que emanan de él. Pero también, por otro lado, el Foro ha dado la oportunidad de visibilizar hasta qué punto la comunicación, en tanto industria de punta y sector de especulación financiera, está en el centro del propio modelo económico. Por lo mismo, es también un área donde la resistencia social y la propuesta de alternativas se vuelven estratégicas.

Por ello, para el FSM 2003, el tema Medios, cultura y contrahegemonía fue identificado como uno de los cinco ejes temáticos, que será tratado en conferencias y paneles —eventos centrales del Foro— como también en seminarios y talleres.

La Agencia Latinoamericana de Información (ALAI), estará presente en estos debates. Sally Burch, miembro de ALAI, ha sido invitada como una de las ponentes de la Conferencia sobre Medios y Globalización, que se desarrollará en el Gimnasio Gigantinho, de Porto Alegre, el 26 de enero, junto con Ignacio Ramonet (de Le Monde Diplomatique), Susanna George (de Isis Manila) y Eugênio Bucci, de Brasil. Su ponencia desarrollará la propuesta de agenda social en comunicación que ALAI ha venido planteando, en el marco del Foro, desde el año anterior.

Los paneles del Foro son el espacio donde se profundizarán las propuestas políticas. En el mismo eje temático, los paneles relacionados con comunicación incluyen Globalización, información y comunicación, entre cuyos panelistas figuran Armand Mattelart y Cees Hamelink, conocidos por su desarrollo teórico del tema; otro sobre Estrategias para la democratización de los medios, que será moderado por Irene León, de ALAI, donde hablarán entre otros Mario Lubetkin (IPS, Uruguay) y Steve Randall (FAIR, EE.UU.). También está el tema Nuevas tecnologías y estrategias para lograr una inclusión digital y social, cuyos ponentes incluyen a Valérie Peugeot (Vecam, Francia) y Sean O'Siochru (Irlanda) de la Campaña por el Derecho a la Comunicación en la Sociedad de Información (CRIS).

En el mismo tema, los talleres y seminarios, que son espacios de intercambio autogestionados por organizaciones y entidades participantes, este año se llevarán a cabo dentro del Espacio de Comunicación, en la Universidad Católica, concebido para facilitar los encuentros e interacciones entre actores que comparten el interés en este tema, al estar en un mismo lugar físico.

Pero el FSM no es solo un espacio de debate. Es también una oportunidad para llevar a la práctica algunas de las propuestas de cambio. En este espíritu, la cobertura informativa del Foro y su difusión hacia el mundo no dependerán exclusivamente de los grandes medios, que no necesariamente se interesarán en los contenidos de fondo del Foro.

Este año, se inaugura la Minga Informativa de Movimientos Sociales, que realizará una cobertura informativa con un equipo de más de 20 comunicadores/as de diversos movimientos, durante el Foro, como también desde la Asamblea Mundial Campesina (21-23 enero).