Peña Nieto ofreció una comida de honor a Mujica en un hotel de la capital cubana, donde ambos asisten a la cita de jefes de Estado y de Gobierno de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños.

"Como hombre sobrio, líder social y ciudadano del mundo, estoy seguro de que usted seguirá siendo ejemplo para esta y las futuras generaciones", dijo el mandatario mexicano sobre Mujica, citado por DPA.

El presidente uruguayo, de 78 años, agradeció el reconocimiento de México, un país del que dijo que conoció primero las películas de Jorge Negrete y Cantinflas y luego por su generosidad con el exilio, y bromeó sobre el homenaje: "Cuando comienzan estas cosas es porque te falta poco".

La Orden del Águila Azteca es el máximo reconocimiento que otorga el Estado mexicano a un extranjero por su labor a favor de México o de la humanidad.

Peña Nieto dijo que Mujica desde joven tuvo la vocación de ser un "agente transformador" de su país y sigue soñando con el idea de una región "moderna, productiva, competitiva y de mayores oportunidades" en América Latina.

Bajo su liderazgo, añadió, Uruguay se ha convertido en un "país conciliador que contribuye decididamente a la unidad de los pueblos latinoamericanos".

Mujica afirmó que los seres humanos nunca han tenido tantas posibilidades a su alcance, pero quizás tampoco "ha habido tanta gente infeliz" como ahora y señaló que existe "una agenda estridente de problemas mundiales que ningún país puede arreglar solo".