Los enemigos de los sueños pusieron dos bombas homicidas en el avión, que él también tripulaba, cargado de espadachines victoriosos que regresaban a su patria, tras ganar todas las medallas de oro puestas en disputa en el Campeonato Centroamericano y del Caribe de esgrima.

Angelina recibió la noticia que le pareció increíble en una tarde del 6 octubre de 1976. El que vino con la confidencia sabía que la vieja no iba a creer que el avión de Angel Tomás se fuera a desplomar así como así sobre el mar, pues ella lo sabía capaz de aterrizar hasta en la palma de su mano. Entonces, con la tristeza reflejada en el rostro, le dijo para que lo entendiera: "Angelina, a su hijo se lo asesinaron en el aire".

Y Angelina lloró desconsoladamente la pérdida de su retoño mimado, la de su nuera Marlene González, aeromoza de la tripulación, y la de Wilfredo Pérez, capitán de la nave, el amigo del barrio. Y sollozó también, con las madres de las otras 70 personas que a dos millas del aeropuerto de Barbados, luego de estallar el avión en pleno vuelo, se hundieron para siempre en el mar incrédulo.

La injusticia tembló días después con las palabras vibrantes del Fidel y el llanto indignado del pueblo. Cuba sufría otro ataque terrorista alentado por el imperialismo. Los nombres impúdicos de Freddy Lugo, Hernán Ricardo, Luis Posada Carriles y Orlando Bosch saltaron repudiados de boca en boca. Sin embargo, no hubo justicia para los criminales. Y no han pagado aún por matar en el aire 73 palomas indefensas.

Desde hace más de 9 años, Angelina perdió el control de los pies y las palabras. Sobre una silla de ruedas, a los 93 años de edad, en el portalito que da al fondo de su casa une las mañanas con los atardeceres. Dice su hija Adita que en su delirio mira al cielo y empieza a mascullar: Angel Tomás, ven Angel Tomás.

Esta casa antes era toda alegría sobre todo cuando el piloto llegaba desde la Habana con su esposa y sus jaranas. "A él siempre le gustó hacerle muchas travesuras a mamá. Cuando era chiquito escondía los zapatos de la casa y cuando mami abría el refrigerador se los encontraba todos allá adentro. Ella peleaba y él se hacía el zorrito como si no supiera nada".

"Y varias veces la montó en el avión", me dice Adita y luego amplía: "Voló con ella desde Cienfuegos hasta La Habana".

"Amaba a su esposa. A él no le tocaba ir en ese viaje, pues había acabado de llegar de España. Pero Marlene cumplía años en esos días y él le pidió a su amigo Wilfredo que lo dejara ir de copiloto en ese vuelo para estar juntos. Fello y él también se querían mucho porque se criaron aquí en Ranchuelo y fueron a estudiar juntos la carrera."

La vieja no hace más que mirar para el cielo y la mata del limonero recién parido. Ella escrutó esos gajos desde que brotaron las flores blancas que dieron paso a los frutos verdes y pequeños. El viento a veces se torna como un criminal amparado y sacude sin permiso los ramajes y lanza al suelo los racimos. A su vida también se la desgajaron cuando le derribaron a su hijo con vileza. Ella, como los limones en la tierra, se ha ido secando lentamente y perdiendo el color de la esperanza.

Nadie tiene derecho a abrigar a un criminal y cubrir de luto a una familia y a un pueblo honrado. Cerca de aquí vive el viejo Pablo Pérez, encostrado en sus 75 años de edad y lamentando la pérdida de su sobrino Wilfredo. "América, su mamá se quedó sola y vive sola. Desde el crimen ha quedado muerta en vida", enuncia tras los cristales de sus espejuelos en aumento.

Aquí en Ranchuelo nacieron Angel Tomás Rodríguez Valdés y Wilfredo Pérez Pérez por los años cuarenta. La tierra ranchuelera está agradecida en el sitio que ellos germinaron, dice Pedro Pablo.