(12 de marzo de 2003)

A cargo de Orfilio Peláez

Estudios realizados en la Universidad de Wake Forest, Carolina del Norte, sugieren que el progresivo bloqueo de las arterias causado por la acumulación de grasas, depósitos de colesterol y otras sustancias (proceso conocido como aterosclerosis), se podría detener si se inhibe una enzima llamada ACAT2. Los experimentos se llevaron a cabo con ratones genéticamente modificados que no contenían esta enzima, los cuales reportaron niveles mínimos de colesterol en sangre y en ningún caso hubo desarrollo de la enfermedad. Según el criterio de los especialistas, estos resultados respaldan la lógica de crear fármacos capaces de inhibir la versión humana de la ACAT2 como una posible terapia contra la aterosclerosis y evitar así buena parte de los infartos cardíacos y cerebrales... Como resultado de las investigaciones hechas durante los últimos años, el Instituto de Meteorología ofrece hoy al país importantes servicios de interés económico y social, entre ellos el aviso temprano de sequías meteorológicas y agrícolas, el ruteo de la trayectoria de buques en dependencia de las condiciones atmosféricas y oceánicas imperantes, la identificación de los lugares óptimos para el empleo de fuentes renovables de energía, y la alerta temprana de condiciones favorables para la ocurrencia de incendios forestales. El soporte científico y tecnológico de la entidad se basa en la labor de una red nacional compuesta por 68 estaciones sinóptico-climatológicas, 24 agrometeorológicas, 12 para el control de la contaminación de la atmósfera, 2 aerológicas, 6 de radiación solar, 7 radares meteorológicos que cubren todo el país, una estación de satélite de alta resolución y una estación para el monitoreo de los aerosoles estratoféricos... Tras más de treinta años de explorar el espacio, la sonda Pioneer 10 ya no enviará más información a la Tierra y a partir de ahora viajará a la deriva por el Universo. Lanzada el 2 de marzo de 1972, la nave tuvo como principal misión el estudio de Júpiter, objetivo que logró en diciembre del año siguiente cuando tomó las primeras imágenes cercanas del gigante planeta gaseoso. Al proseguir su travesía, la Pioneer 10 se convirtió en el primer objeto creado por el hombre en trasponer la órbita de Plutón, el planeta más alejado del Sistema Solar. También analizó los rayos cósmicos del espacio profundo y los vientos del Astro Rey, además de probar nuevas tecnologías de comunicación.