(6 de enero de 2003)

Consulta médica

Mujer y climaterio

Terapia hormonal

JOSÉ A. DE LA OSA

Envuelta en un halo de criterios contrapuestos en las últimas décadas, lo cierto es que cuando se revisan investigaciones recientes, a inicios de este año 2003 todo parece indicar que los beneficios que se atribuían a la terapia de sustitución hormonal en la etapa del climaterio distan de compensar sus riesgos.

Debemos tener muy presente la responsabilidad que adquirimos con nuestras pacientes cuando prescribimos una terapéutica hormonal.Å Doctora Blanca Rosa Manzano Ovies.

¿Qué hacer entonces?, se preguntan no pocas mujeres cuando comienzan a perder la tersura de la piel, y manifiestan cambios en los estados de ánimo, dados por irritabilidad, nerviosismo, depresión y ansiedad, así como sudoraciones, palpitaciones y oleadas de calor... ¿No hay remedios para estos verdaderos agobios?... ¿Quedaron definitivamente atrás los criterios médicos de hace alrededor de 40 años, cuando una de las hormonas femeninas, el estrógeno, se valoraba casi como una fuente de "eterna juventud"?...

En la búsqueda de algunas respuestas y orientaciones conversé con la doctora Blanca Rosa Manzano Ovies, Profesora Titular y especialista de segundo grado en Obstetricia y Ginecología, jefa de la Sección de Climaterio de la Sociedad Cubana de esa especialidad, quien es también Vicedirectora Docente del Hospital Ginecobstétrico Ramón González Coro, de esta capital.

—Atendiendo a nuevos criterios científicos, ¿qué conducta sugiere adoptar cuando la mujer, en general luego que cumple los 45 años, comienza a pensar que se le desvanece su sueño de una eterna juventud?

—Cuando empieza a producirse el cambio del patrón menstrual, la mujer inicia su entrada a la etapa del climaterio (vinculada con el período en que se establece el fin de su vida reproductiva), es esencial que se informe en detalles de los cambios fisiológicos que se originarán en su organismo, eventos propios del proceso de envejecimiento, aunque no constituyan una enfermedad en sí mismos.

—¿Podría afirmarse que quedó definitivamente atrás, en la visión científica, la idea de que una simple pastilla de estrógeno pudiera retrasar el reloj biológico?

—Los estrógenos se indican para mejorar síntomas producidos por el climaterio, pero no para retrasar el reloj biológico. De lo que se trata es de utilizarlos bajo estrictas indicaciones y control médico especializado, en los casos en que de forma individualizada se determine su empleo, porque es una hormona capaz de inducir daños a la salud de la mujer.

—Pero comencemos... por el principio, doctora Manzano. ¿A qué se denomina terapia hormonal?

—Al tratamiento de reemplazo de hormonas (estrógenos y progesterona) que se encuentran en déficit en el período climatérico por envejecimiento de los ovarios.

—¿Pudiera referir cuáles son sus beneficios conocidos?

—A corto plazo, mejoría clínica de síntomas como los sofocos (oleadas de calor), sudoraciones, palpitaciones, irritabilidad, nerviosismo, depresión; a mediano plazo, alivia los síntomas producidos por atrofia y sequedad vaginales que causan molestias en las relaciones sexuales.

—¿Y los riesgos principales?

—Incremento de la incidencia del cáncer de mama y de endometrio, aumento de males cardíacos, y una mayor frecuencia de accidentes cerebrovasculares.

—¿Cómo tomar una decisión que incline la balanza hacia los beneficios y no a los riesgos de nuestra salud?

—La decisión médica debe ser individualizada, previa una rigurosa evaluación de la paciente en cuanto a antecedentes familiares, entorno psicosocial y factores de riesgo (hipertensión, diabetes, cáncer), con disponibilidad de medios diagnósticos como la mamografía y el ultrasonido que le permitan un seguimiento adecuado del tratamiento, y con un conocimiento actualizado por parte del especialista de la terapéutica indicada.

—¿Hay consenso en cuanto a cuáles son en la actualidad las indicaciones precisas para una terapia hormonal?

—Sí, en mujeres con una menopausia precoz (antes de los 40 años) y en la denominada menopausia quirúrgica, principalmente por extirpación de los ovarios en edades jóvenes. También en la etapa del climaterio cuando existan síntomas ciertamente molestos.

—En las mujeres que se indique esta terapéutica, ¿cuál es el período de aplicación considerado óptimo?

—No hablaría de un período de tiempo óptimo, sino, principalmente, de evaluación rigurosa y exámenes periódicos de la paciente para conocer si la respuesta a la terapéutica es favorable o no.

—¿Qué sucede en el organismo de las mujeres en el trayecto climaterio-menopausia?

—Durante el climaterio (entre los 45 y 59 años) se originan alteraciones endocrinas, anatómicas, sexuales, sociales, que requieren de una readaptación de la mujer en este estadio ostensible, sentimentalmente doloroso para algunas, de envejecimiento. En estos años se produce la menopausia, que no es más que el cese de la menstruación.

—¿Existe en la actualidad algún remedio no farmacológico para aliviar a corto plazo las molestias derivadas de la menopausia?

—Se reportan buenos resultados con recursos de la Medicina Natural y Tradicional, como el empleo de la acupuntura y también de la terapia floral, sobre todo para el alivio de los síntomas de las oleadas de calor.

—¿Disminuye o desaparece el deseo sexual de la mujer en su etapa posmenopáusica?

—El deseo sexual se mantiene siempre que exista un estímulo adecuado, es decir, buenas relaciones de pareja. En ocasiones por la sequedad vaginal provocada por la falta de estrógenos, puede producirse ardor y molestias vaginales en sus relaciones. Ello es susceptible de tratamiento local con el uso de cremas apropiadas.