(8 de enero de 2004)

A Cargo de Orfilio Peláez

El lanzamiento al espacio de la sonda Rosetta, ya no se realizará el próximo 12 de enero como estaba previsto. Según informes de la Agencia Espacial Europea, el retraso en la salida de la nave está relacionado con la reciente pérdida del nuevo supercohete Ariane 5- Esca, que estalló poco después de despegar, y aunque la sonda será enviada a bordo de una versión anterior del Ariane, no recibirá luz verde hasta tanto no se esclarezca la causa de tal fracaso. La Rosetta tiene por objetivo viajar por el espacio sideral durante ocho años, hasta alcanzar y posarse sobre el cometa Wirtanen, a fin de buscar información detallada sobre este tipo de cuerpo cósmico, que de acuerdo con el criterio de los científicos, contiene los elementos originales de la formación del sistema solar y sus planetas. Para poder cumplir su propósito, la sonda tiene que ser lanzada entre el 12 y el 30 de enero, por tanto la demora pone en peligro la realización de tan audaz proyecto, en el cual se han invertido miles de millones de dólares durante más de diez años... Cuba dispone en la actualidad de cerca de 50 centros científicos e institutos de investigación, relacionados con los programas de producción y desarrollo de vacunas humanas, veterinarias y fármacos. Entre ellos figuran el Centro de Inmunología Molecular, donde además de trabajar en la línea de lograr nuevos anticuerpos monoclonales, se han obtenido varias de las vacunas nacionales para tratar diferentes tipos de cáncer, algunas de las cuales están en fase de ensayos clínicos en diferentes países. Uno de los resultados más promisorios de esa entidad, perteneciente al Polo Científico del Oeste de la capital, lo es el anticuerpo monoclonal HR3, destinado al tratamiento de tumores epiteliales y aplicado a pacientes con neoplasias de cabeza y cuello... Paleontólogos alemanes y mexicanos descubrieron en el Noreste del país azteca el esqueleto del reptil más grande que haya existido jamás en la Tierra. Los huesos fosilizados pertenecen al Liopleurodon ferox, un agresivo predador que vivía y dominaba los océanos hace aproximadamente 150 millones de años. Con 20 metros de largo, el esqueleto de este animal fue encontrado en excelente estado y ha sido bautizado por sus descubridores como el monstruo de Aramberri. Ahora los huesos serán trasladados al Museo de Historia Natural de Karlsuhe, en Alemania, donde serán estudiados para ver cómo vivía este gigantesco reptil en las profundidades marinas, incluidos sus probables hábitos alimenticios.