(9 de octubre de 2003)

A cargo de Orfilio Peláez

El Premio Nobel de Medicina del 2003 les fue conferido a los científicos Peter Mansfield, de Gran Bretaña, y Paul Lauterbur, de Estados Unidos, por sus aportes en el desarrollo de la resonancia magnética, una técnica basada en el estudio del organismo humano mediante imágenes, que ha revolucionado la investigación médica y el diagnóstico clínico. Los trabajos realizados por ambos especialistas a principios de los años setenta del recién finalizado siglo, sentaron las bases para que la resonancia magnética se convirtiera poco tiempo después en una herramienta básica en el diagnóstico de tumores y en la exploración del cerebro, por citar algunas de sus aplicaciones más importantes. Hoy, por ejemplo, los equipos de RM son capaces de detectar patologías como la esquizofrenia o el Alzheimer, antes de que aparezcan los síntomas iniciales... Especialistas de la Facultad de Biología de la Universidad de La Habana investigaron el comportamiento de las aves acuáticas en los humedales de Cuba, donde al menos 70 especies utilizan las arroceras para alimentarse y los terrenos pantanosos aledaños les sirven de áreas de descanso y reproducción. Sobresalen entre los beneficios más significativos del estudio la determinación por primera vez de la dieta de 34 especies de aves, los parámetros reproductivos de otras diez, y la función que desempeñan como controladores biológicos de plagas y enfermedades. Este resultado mereció premio nacional de la Academia de Ciencias en el 2002 y sus aportes se expresan en tres tesis doctorales, 2 maestrías y 42 publicaciones nacionales e internacionales... Los tres astronautas que permanecieron dos meses más de lo planificado a bordo de la Estación Espacial Internacional, afirmaron que la experiencia vivida por ellos de pasar 161 días dentro de esa nave, con pleno control de todas las etapas del vuelo y las diferentes maniobras, demuestra la capacidad física y orgánica del hombre para soportar viajes largos interplanetarios. Según opinan los expertos, el tiempo permanecido por ellos en el cosmos (poco más de cinco meses y medio), es casi similar a lo que duraría un viaje de ida a Marte. Dicha tripulación viajó al cosmos el 23 de noviembre del 2002 y por el accidente del transbordador Columbia, no pudieron regresar a principios de marzo del 2003 como estaba previsto, y solo pudieron hacerlo en el mes de mayo en una nave Soyuz.