(20 de agosto de 2003)

A cargo de Orfilio Peláez

Investigaciones realizadas por centros científicos especializados en el estudio del clima polar revelan que la muy fría región de Alaska sufre un proceso de rápido calentamiento, cuyas evidencias más notables pueden observarse en el derretimiento de los glaciares y del pernafrost (es la tierra que permanece congelada durante todo el año), la pérdida de bosques y el éxodo de las especies animales en busca de un nuevo hábitat. Según los reportes más recientes, en Alaska la temperatura promedio durante todo el año ha subido en cinco grados desde la década de los sesenta del recién finalizado siglo hasta nuestros días, mientras para la etapa invernal el incremento alcanzó los 8 grados en igual periodo. Incluso, el 2002 fue el más cálido en la historia de ese gélido lugar del hemisferio Norte, pues la temporada de congelación abarcó solo 103 días, en comparación con los 200 días de 1970. Expertos del Equipo de Evaluación del Impacto del Clima Ártico advirtieron que lo que pasa en Alaska puede ser una muestra de cómo se comportará el clima del mundo en 25 o más años... Dentro de los esfuerzos nacionales para lograr el desarrollo sostenible de las montañas, especialistas del Instituto Nacional de Ciencias Agrícolas, en colaboración con otras entidades del país, realizaron la caracterización química, física y mineral de los suelos dedicados al cultivo del cafeto en los macizos montañosos Sagua-Nipe-Baracoa, Sierra Maestra y Guamuhaya, así como de las condiciones climáticas imperantes en toda esa área, donde se produce alrededor del 94% del café cubano. El trabajo permitió elaborar un grupo de mapas en los cuales se clasifican las zonas de cultivo en las categorías de óptima, medianamente óptima, aceptable y no apta, estableciéndose además para cada una de ellas el potencial de rendimiento en café, y la tecnología más recomendada para alcanzarlo. Este resultado mereció premio nacional de la Academia de Ciencias de Cuba en el 2002, por su notable impacto económico y ambiental al permitir ubicar las áreas de café en lugares adecuados... El telescopio espacial Hubble reveló por primera vez imágenes de una galaxia gigante en el momento de devorar una más pequeña. Durante muchos años, los astrónomos sospecharon que ese fenómeno de que una galaxia mayor se nutría a lo largo de millones de años de la materia de galaxias menores ocurría en el espacio, pero recién ahora acaba de documentarse con pruebas la presencia de esa suerte de canibalismo sideral, suceso comprobado también por las observaciones hechas por un potente telescopio desde las islas Hawai.