Esa facción saliente del rostro humano que llamamos nariz es un órgano importante que nos posibilita la detección de los diferentes olores y, también, que al pasar el aire por ella este se caliente, humedezca y purifique, para llegar a nuestros pulmones con las condiciones óptimas requeridas durante el proceso de respiración.

Doctor Adolfo Hidalgo González.

Hidalgo, especialista de primer grado en Otorrinolaringología (garganta, nariz y oído), Cirujano de Cabeza y Cuello con experiencia en cirugía endoscópica nasal, ejerce su labor en el Hospital General Docente Calixto García, en esta capital.

— Diría que no. Se estima que aproximadamente la mitad de los pacientes que acuden a las consultas de otorrino la presentan, y muchas veces constituye la causa latente de otras afecciones como las sinusitis, otitis, faringitis y laringitis.

— Son muchas. Mencionaría el mal uso y abuso de medicamentos tópicos en las fosas nasales, las sustancias químicas incluyendo las drogas y el cigarro, y el polvo presente en determinados ambientes laborales. También causas metabólicas y hormonales, determinados alimentos. Pero, sin duda, las causas más frecuentes son las infecciosas y alérgicas.

— Ello estará en dependencia del ambiente en que desarrollemos nuestra vida. Y te comento: en los lactantes son muy raras, pero cuando el niño comienza a gatear todo cambia radicalmente: su nariz se aproxima al suelo y entra en contacto con el polvo, ácaros, pelos de animales.

— En todas las etapas. Incluso personas de edad avanzada pueden presentar una rinitis de tipo atrófica, y las embarazadas la que se conoce como rinitis gestacional.

— En las rinitis alérgicas el asma puede ser parte de la enfermedad, y los pacientes asmáticos ven en ocasiones empeoradas sus crisis de asma cuando existe algún tipo de rinitis.

La obstrucción nasal, los estornudos, secreción por la nariz, el prurito nasal y ocular, la alteración o pérdida del olfato, dolor de cabeza. También pueden aparecer pólipos nasales.

— Pueden ser agudas y durar solo algunos días, como en el caso de la rinitis catarral aguda o catarro común. Las crónicas no cesan en sus manifestaciones; y en cuanto a las denominadas estacionales, coinciden con determinadas épocas del año.

— Resulta clave el interrogatorio al paciente, en la búsqueda del factor causal o desencadenante, unido a un minucioso examen de las fosas nasales.

— La cirugía se emplea para el tratamiento de trastornos que pueda originar la rinitis, como la hipertrofia de la mucosa nasal, y, también, cuando existan pólipos nasales.

— Puede convertirse en crónica, lo que es posible evitar con un manejo adecuado del paciente.

— A corto plazo las infecciones de los órganos próximos a las fosas nasales, incluidas las vías respiratorias inferiores. En el niño la alteración del desarrollo en su peso y altura; y en el adulto los trastornos cardiovasculares.

— Evitar fundamentalmente la automedicación. Y respirar aire puro.