JOSÉ A. DE LA OSA
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La fibrosis pulmonar es un término común que sirve para designar a más de 160 enfermedades crónicas de los pulmones que presentan manifestaciones clínicas, radiológicas y funcionales comunes; y ocasionan cicatrización o engrosamiento de los tejidos pulmonares profundos.

Doctora Isis Cayón Escobar.

Es un padecimiento en el que de forma lenta y progresiva se va sustituyendo el tejido funcional del pulmón (los alveolos) por tejido fibroso, por lo que se tornan rígidos, con la consiguiente pérdida de la capacidad para respirar.

Esta afección también es conocida como Enfermedad Pulmonar Intersticial Difusa (EPID), entre otras denominaciones.

Nuestra entrevistada de esta semana es la doctora Isis Cayón Escobar, especialista en Neumología y Máster en Infectología, subdirectora de Medios Diagnósticos en el hospital Benéfico Jurídico de La Habana, con quien iniciamos de inmediato la ronda de preguntas.

—¿Conoce la ciencia las causas fundamentales que la originan?

—La fibrosis pulmonar se clasifica en tres grupos, algunos de los cuales no tienen causa conocida, en cuyo caso se denomina fibrosis pulmonar idiopática; otras pueden ser originadas por un gran número de variables, y existen enfermedades que, como la artritis reumatoide, están en capacidad de ocasionar fibrosis pulmonar.

—Sí. Por ejemplo, se describen formas familiares en gemelos univitelinos en los cuales aparecen las primeras manifestaciones clínicas de la enfermedad entre los 20 y 40 años de edad, por lo que se plantea una posible base genética y cierta predisposiciónón genética.

—Muchas toxinas ocupacionales, como el polvo de sílice (arena), las fibras de asbesto, el polvo del carbón y del algodón pueden causar la enfermedad pulmonar intersticial. Por tanto, las personas que laboran con estas sustancias están más expuestas a desarrollarla. En ocasiones los criadores de aves pueden padecer de algunas formas de esta enfermedad. También se relaciona con el consumo de medicamentos, como la bleomicina, amiodarona, nitrofurantoina y metotrexato.

—El consumo de cigarrillo puede aumentar el riesgo de desarrollo de algunas formas de esta enfermedad pulmonar y puede igualmente empeorarla.

—No es una enfermedad frecuente en nuestro medio. Se estima una prevalencia de tres a 20 casos por cien mil habitantes, siendo más frecuente en el sexo masculino que en el femenino, y en los fumadores.s.

—Generalmente en las personas mayores de 50 años.

—Los síntomas suelen comenzar de forma insidiosa, con tos seca persistente y falta de aire a los esfuerzos físicos. En la medida en que progrese la enfermedad se pueden ver otros síntomas y signos como son: coloración azulada de las uñas, agrandamiento anormal de las yemas de los dedos, pérdida de peso y la clínica propia de la insuficiencia respiratoria, la hipertensión pulmonar y la insuficiencia cardiaca.

—El paso inicial más importante es la realización cuidadosa de la historia clínica, en la búsqueda de posibles exposiciones ocupacionales y ambientales, antecedentes de otras enfermedades, la ingestión de medicamentos y la adicción de fumar. Una vez identificados estos aspectos se indican placas del tórax, TAC (Tomografía Axial Computarizada) de alta resolución y pruebas de la función pulmonar.

—En la actualidad la ciencia no cuenta aún con tratamientos basados en la evidencia para la fibrosis pulmonar. Se están ensayando fármacos basados en el origen de esta enfermedad, pero dada la complejidad de los mecanismos inflamatorios y fibróticos, es probable que solo estemos al inicio de un largo y árduo camino de investigación. En los pacientes jóvenes sin respuesta al tratamiento, pudiera evaluarse la posibilidad de un trasplante de pulmón.