Hoy, Palma vs. Venezuela

Ocho pasajeros... pero solo dos boletos

Zurdo Rivera refuerza a México. Buen duelo en el Changa. EUA-Dominicana en el Latino

SIGFREDO BARROS
sigfredo.bs@granma.cip.cu

Cuatro de los doce participantes en el III Preolímpico de las Américas liaron las maletas ayer, de regreso a sus respectivos países. Otros ocho aspiran a montarse dentro de dos años en un avión con destino a Beijing. Pero, lamentablemente, hay solo dos boletos directos para la magna cita de la capital china.

Los artilleros cubanos siguen demostrando su poderío.

Atrás quedó una etapa sumamente difícil, reñida como pocas, donde una docena de juegos se decidieron por margen de dos carreras o menos (nueve de ellos por una sola anotación, como el Cuba-Panamá y el Estados Unidos-Brasil, por solo citar dos ejemplos), y en la cual el pase del último equipo, Venezuela, se concretó después de más de cuatro horas de juego.

Serán precisamente los sudamericanos quienes estrenen al equipo Cuba en esta nueva fase, de la cual se borraron de la tabla de posiciones los resultados frente a los cuatro conjuntos eliminados, quedando las posiciones de esta manera: Cuba, 3-0; Panamá, Estados Unidos y México, 2-1; Nicaragua, Canadá y Venezuela, 1-2 y Dominicana, 0-3.

Salta a la vista que los cuatro primeros son los aspirantes de mayor fuerza y, pensando en eso, los mexicanos recibieron ayer —según una fuente bien informada—, el refuerzo del zurdo Oscar Rivera, quien con marca de 9-7-3.73 y 112 ponches en 120 innings con los flamantes campeones de la Liga Mexicana, los Leones de Yucatán, parece destinado a ser el obstáculo que tendrán que superar los discípulos de Rey Anglada.

Hoy serán los venezolanos los que tendrán enfrente a un zurdo de mucha calidad, Adiel Palma, frente a, posiblemente, Luis Torres, a quien le toca por rotación luego de abrir el primer choque vs. Puerto Rico. Será una ardua tarea, pues los cubanos andan destapados a la hora de batear (392 con 15 jonrones, de ellos 9 por el jardín izquierdo y 10 con hombres en circulación).

Será en el Latino, a las 8:00 p.m., el mismo escenario donde seis horas antes los norteamericanos enfrentarán a Dominicana, aparentemente el más débil de los ocho concursantes. El mentor Davey Johnson —con toda su experiencia de 14 años dirigiendo en Grandes Ligas—, debe de abrir con el zurdo Heath Phillips, su mejor carta, pues la estrategia de guardar lanzadores en un torneo de estas características no suele ofrecer los mejores resultados. Además, sus relevistas no estuvieron bien en la primera fase, 5.64 de promedio, en contraste con sus abridores, 4.38.

En el Changa, a las 2:00 p.m., Canadá vs. Panamá en un partido de vida o muerte para ambos, en el cual quizás el mentor Ferry Puhl envíe al montículo a Aaron Myetee, el abridor vs. Estados Unidos, y Aníbal Relúz responda con el zurdo Abraham Atencio, por la cantidad de bateadores de esa mano que poseen los norteños. Y en el Nelson, a las 8:00 p.m. (si el alumbrado recibe el visto bueno de la Comisión Técnica) México chocará con Nicaragua, en un duelo Pablo Ortega-Oswaldo Mairena.