Miguel Hernández, enviado especial de Granma
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RÍO DE JANEIRO.– La cubana más asediada por la prensa carioca es Regla Torres. Y la culpa lo tiene el voleibol. Es que la habanera, que prematuramente abandonó el tabloncillo y con todo guarda en su hogar tres medallas olímpicas de oro, lideró junto a Mireya Luis una generación que protagonizó encarnizados duelos contra la tropa auriverde de Fernanda Venturini, Ana Moser y compañía.Y los seguidores locales del deporte de la malla alta tienen buena memoria, sobre todo muy buenos equipos en un tinglado que cuenta con atractivos campeonatos locales de clubes donde fluyen miles de "reales" en fichajes y patrocinios, y una presencia televisiva en aumento.

La "samba de los millones"  cubre en Brasil todas las modalidades del voleibol, desde el bajo techo hasta la playa. En la arena, hoy justamente, se abre el calendario del "volibikini", y a las cubanas Dalixia Fernández y Tamara Larrea, campeonas  en Santo Domingo 2003, les tocará enfrentar el difícil desafío de refrendar ese título ante el favoritismo local bajo el rugido de las tribunas portátiles en las orillas de Copacabana.

Los cubanos, también monarcas continentales con un dueto en el que repite Francisco Álvarez Cutido acompañado ahora por Leonel Munder, están preparados como sus compañeras para conseguir una medalla, y por supuesto que sin estar amedrentados tienen los pies bien puestos sobre la arena: los brasileños Ricardo Santos y Emmanuel Rego, actuales líderes del escalafón mundial y campeones olímpicos, jugarán en casa desde mañana.

Casi a mitad de camino entre el centro de prensa de Barra de Tijuca, en las afueras, y el corazón de Río, esta el Maracanazinho, junto al mítico estadio de fútbol donde los abuelos de muchos de los miles de cariocas que cantaron y bailaron el viernes pasado, en la inauguración, lloraron 57 años atrás por aquel drama del "maracanazo" ante Uruguay.

El auditorio es bien conocido en Cuba. Más de una vez lo han presenciado por televisión repleto por la "torcida verdeamarela" en el aliento a sus selecciones frente a las nuestras, una confrontación que en ocasiones se ha tornado dramática y hasta explosiva, y
una de sus causas, a decir de la propia Regla Torres, ha sido el técnico brasileño Bernardinho, por sus malas pulgas, las que este año por ejemplo las llevaron a ser suspendido en el campeonato nacional por tres cartulinas amarillas.

Los primeros títulos de Brasil en la historia de los Juegos, en uno y otro sexos, fueron conseguidos precisamente cuando Sao Paulo en 1963.

Las cubanas ya han conseguido victorias en sus dos presentaciones, ante Puerto Rico, 3-1, y Costa Rica 3-0, y vienen con ganas de aguar el "carnaval" donde por cierto en la vida real participan algunas de las figuras brasileñas con "escolas" de sambas.