La ciudad de Rio de Janeiro, cuyo nombre es Ciudad de São Sebastião do Rio de Janeiro, fue fundada el 1 de marzo de 1565 y se extiende sobre una superficie de 1 264 kilómetros cuadrados y su población estimada es de 6 300 000 habitantes.

Está situada al sureste de Brasil, en el litoral atlántico. Es la segunda ciudad más grande de Brasil. Su nombre (en portugués ‘río de enero’) hace referencia a su localización cerca de la entrada de la bahía de Guanabara,

La ciudad, a menudo llamada simplemente Río, es un gran puerto marítimo. Las montañas, entre las que se encuentra la Serra da Mantiqueira, la separan del resto del país.

Río fue la capital y la principal ciudad de Brasil desde 1763 hasta 1960. En esta última década perdió su papel de centro administrativo nacional en favor de Brasilia y su posición hegemónica como centro económico en favor de São Paulo, si bien sigue siendo la ciudad que muchos brasileños prefieren para visitar. A los habitantes de esta gran aglomeración urbana se les conoce como cariocas (por el nombre del río que desagua en la bahía de Guanabara).

En cada curva entre el mar y la montaña, se puede descubrir un nuevo rincón que muestra por qué la ciudad es inolvidable. Y por qué fascina, durante todo el año, a dos millones de turistas extranjeros y a más de cinco millones de visitantes provenientes de otras áreas de Brasil.

Las exuberantes selvas de Río, sus espectaculares montes y sus magníficas playas la convierten en una de las más fascinantes ciudades del mundo.

En general, el tiempo en Rio de Janeiro es caluroso y húmedo. El verano (de diciembre a marzo) es la época de lluvias y el invierno (de junio a septiembre) suele ser poco lluvioso.

Los Juegos Panamericanos están previstos para el invierno, época en que la humedad relativa del aire permanece en un índice medio de 82,5%. Las temperaturas giran en torno a los 23^oC (73^oF).

Las corrientes de viento de la ciudad son típicas de las regiones del litoral, con brisas marinas que vienen en dirección al continente al finalizar la tarde y vuelven hacia el mar durante la madrugada y la mañana.

Por la orientación geográfica de la Bahía de Guanabara y de la Arena de Copacabana, los vientos más fuertes soplan del sudeste, con velocidades medias variando entre 7 y 14 km/h.