GUADALAJARA. — Con lágrimas de felicidad, la jovencita Arlenis Sierra coronó una de las más sorprendentes actuaciones de Cuba en los XVI Juegos Panamericanos, al imponerse en la ruta individual del ciclismo de carretera.

Por si fuera poco, sus compañeras realizaron un trabajo de equipo digno de incluir en un manual, que les permitió a Yumari González y a Yudelmis Domínguez obtener plata y bronce, respectivamente, y el logro de un inédito uno-dos-tres de un país en esta difícil especialidad en justas del continente.

Natural de la oriental ciudad de Manzanillo, Granma, Sierra no creyó en nombres y veteranías y se lanzó a conquistar la gloria deportiva, y sobresalió con empuje y determinación entre las 33 pedalistas que largaron salida en el monumento Los Arcos, de la ciudad de Guadalajara.

Cuando se habían cumplido tres cuartos del recorrido por un circuito de 80 kilómetros, la manzanillera se lanzó al ataque y protagonizó una escapada de casi 20 kilómetros, para llegar en solitario a la meta, con tiempo de 2.18:10 horas.

Fue inalcanzable para las bien rankeadas colombianas, canadienses y venezolanas, mientras sus compañeras, detrás, hacían el trabajo de contener o neutralizar los ataques de las avanzadas del pelotón.

A pocos metros de la raya, Yumari González y Yudelmis Domínguez se las arreglaron para superar a las mexicana Ana Teresa Casas ya la colombiana Maria Luisa Calle, ocupantes del cuarto y quinto puestos y las cuales iban a la caza de las medallas.

Estaba convencida de que yo sí podía y lo luché, y le pedí a Dios en cada pedaleada que daba, expresó, Sierra, quien cumplirá los 19 años el venidero siete de diciembre.

En declaraciones a la prensa cubana, la pedalista le dedicó el título a su entrenador, su familia, su país y al presidente Raúl Castro.

En Indianápolis 1987 debutó la ruta femenina en el ciclismo de los Juegos Panamericanos, y hasta la edición canadiense de Winnipeg 1999 fue una prueba dominada por Estados Unidos.