Victoria sobre Estados Unidos y boleto a la final

Ariel B. Coya, enviado especial

GUADALAJARA.—Se había hablado de presión y motivación en las horas previas al partido. De expectativas, al fin y al cabo. De temor al fracaso y a perder la ocasión de defender la corona reconquistada hace cuatro años; de fe para creer en las propias posibilidades ante Estados Unidos. Un rival espinoso, campeón de los dos últimos Grand Prix celebrados en China, que encima venía de pasear la distancia en este torneo, con nueve sets ganados y ninguno perdido (en el grupo B frente a Puerto Rico, Perú y las locales).

Cubanas comparten la alegría del triunfo. FOTO: DAYLIFE

El resultado fue un éxito rotundo y la realidad brindó una lección incontestable: Nunca, jamás, conviene apostar en el voleibol femenino contra Cuba, que hoy discutirá por oncena vez consecutiva —desde Cali’71— el título de los Juegos Panamericanos. Ayer la sexteta antillana volvió a surgir como un conjunto potente y firme, bien agrupado como colectivo y serio en el manejo de sus armas. Tan demoledora resultó su actuación en el Complejo Panamericano que cuando las norteñas reaccionaron, iban perdiendo ya dos parciales (25-17 y 25-16). Secundada por Yusidey Silié (con 10 puntos) y Giselle de la Caridad Silva (14), Yoana Palacios (26) fue una tromba en el ataque, y aunque el sexteto dirigido por Juan Carlos Gala cedió la tercera manga (25-27), terminó imponiéndose al fin en la cuarta (25-21) tras elevarse el bloqueo como una muralla perfecta.

No sorprendió entonces que todas salieran felices a saludar al público, mientras las envolvía un mar de aplausos. Como expresó el técnico Gala: “Lo más importante es que tenemos la posibilidad de revalidar el título panamericano”. De ahí que muchas, como Giselle, pidieron “fe y esperanza” para salir a luchar una vez más por el oro, aunque previeran otro duro encuentro frente a las brasileñas, incluso antes de protagonizar estas la otra semifinal con República Dominicana.

Así que un duelo tremendo debe estar servido hoy a las 9:00 de la noche hora de Cuba, para el que se aconseja no anticipar nada, pues como afirmó sobre el final Yumilka Ruiz, excapitana de las campeonas en Río de Janeiro: “El voleibol femenino sigue demostrando que somos espectaculares y eso lo saben bien las brasileñas”.