Cuba llegó a 20 puntos

Cuba sacó los tres puntos en el segundo partido contra Francia para cerrar así el quinto fin de semana de la Liga Mundial de Voleibol y totalizar 20 puntos, los cuales la sitúan como el mejor segundo lugar del torneo y por supuesto, a falta de un fin de semana para concluir la ronda preliminar, en una posición ventajosa de cara a la clasificación para la fase final.

Francia, aunque jugó su partido más inestable de la lid frente a Cuba, con dos sets muy abiertos, el segundo y el tercero, pese a vencer en el primero, volvió a forzar un cuarto set muy tenso, al llegar con ventaja al segundo tiempo técnico, pero a partir de ese momento los cubanos levantaron en la defensa en la net y su ofensiva fue mucho más efectiva para sacar de paso a sus empeñados adversarios.

Esta vez fue Henrry Bell el hombre grande del elenco antillano con 20 puntos, 18 de ellos por sus ataques y dos en bloqueo, el último en la defensa de la net fue decisivo, pues abrió el marcador a dos de diferencia, y además, porque paró en seco a Antonin Rousiev, un hombre que le marcó a Cuba 26 unidades, 24 rematando.

La selección cubana es inalcanzable en el segundo lugar del grupo, sin embargo todavía no puede cantar el grito de clasificación, pues habría qué esperar que sucede en el grupo A, donde Polonia, por ser sede de la finalísima está segura, quedé en la plaza que quede. Hoy polacos y estadounidenses marchan abrazados a 18 puntos, pero los europeos jugarán el último fin de semana de la ronda clasificatoria ante el poderoso Brasil, mientras los estadounidenses lo harán frente al débil Puerto Rico, el único que no tiene ni siquiera una rayita en la Liga.

En la congregación B, Bulgaria, también con 18 y segundo de esa zona termina midiéndose a Rusia, el único invicto en el certamen, mientras en la C, Serbía, sublider con la misma cantidad de unidades, 18, finaliza con Argentina, líder de esa llave. Y en la D, Cuba tendrá de rival a Italia.

Si uno fuera a valorar las posibilidades objetivamente, Brasil es favorito sobe Polonia. Los auriverdes han cedido dos veces en 10 salidas, ambas con los estadounidenses muy por encima de los puertorriqueños. Por lo tanto, lo que debe suceder es que los norteamericanos barran con los seis puntos boricuas para culminar con 24, y no creemos que Polonia pueda sacarles tres a los sudamericanos. Si nos preguntarán, se quedarían en 18, lo cual obligaría eliminaría a uno de los restantes segundos lugares.

Serbia es un conjunto de gran tradición y calidad, lo cual quiere decir que sin estar en su mejor momento competitivo, o al menos los resultados dicen eso, podrían salir en pos ganar los puntos necesarios para clasificarse, una barrida sobre Argentina, pondría a los albicelestes en una incomoda situación, pues parece que 22, los que tienen ahora, es una cifra muy apretada para entrar en la siguiente etapa.

Bulgaria tiene un león en frente a un león en la última semana del campeonato. Rusia es el único plantel que no ha perdido, y aunque Alemania le jugó fuerte a la reserva de sus contrarios, no creo que los búlgaros puedan sacar más de un punto en sus dos encuentros finales.

Y los antillanos juegan contra Italia. Hoy ese duelo es muy parejo, pese a que como estamos hablando de forma objetiva, hay una ligera ventaja para los italianos en los análisis. Lo que clasifica a los cubanos, es una victoria en uno de los dos encuentros, como dijimos cuando los caribeños perdieron las dos veces con Italia en la primera vuelta que Cuba "...necesita de siete victorias en ocho encuentros para asegurar un boleto a la siguiente fase. A buen entendedor con pocas palabras... estamos contando que requieren de vencer al menos una vez a los italianos en la segunda vuelta".

Ya han logrado seis en forma consecutiva, quedan las últimas dos salidas en el calendario preliminar. Y aun cuando mantengo la ligera condición de favorito de Italia para este epílogo con la Mayor de las Antillas, hoy si un equipo puede vencer a los italianos, ese es el dirigido por Orlando Samuels.