DURBAN.— Holanda intentará convencer, mientras que Japón buscará afianzar su buen arranque cuando choquen mañana en la apertura de la segunda fecha de un Grupo E, en el estadio Moses Mabhida de Durban, con el argentino Héctor Baldassi de árbitro.

Holanda superó sin problemas 2-0 a Dinamarca en el debut en el primer Mundial en el continente africano, mientras que Japón dio la sorpresa al superar 1-0 a Camerún y lograr su primer triunfo en una Copa del Mundo fuera de su país.

Además, el éxito de los nipones interrumpió una serie negativa de cuatro derrotas consecutivas para el equipo del DT japonés Takeshi Okada.

El DT "naranja" Bert van Marwijk se mostró satisfecho por la labor de su equipo en el debut, por lo que planea repetir la formación, sin el talentoso Arjen Robben, pese a que se entrenó normalmente tras recuperarse de una lesión en una rodilla.

También Okada parece orientado a repetir los mismo 11 del primer partido, cuando desplegó un sistema extremadamente cauteloso con cuatro defensores, cinco mediocampistas y sólo un delantero, Keisuke Honda.

Okada sabe que el partido ante la favorita Holanda será clave para poder superar la fase de grupos por primera vez en la historia nipona fuera de casa, luego de los octavos de final del Mundial 2002, donde cayó 1-0 ante Turquía.

Igualmente los "Samurai Azules" elevaron su confianza en superar el Grupo E luego del triunfo ante Camerún, lo que llevó a los 23 jugadores del plantel a la condición de "héroes" en su país.

Entonces, Japón buscará ser el primer asiático en vencer en un Mundial a Holanda, que ganó sus tres partidos previos ante representantes de ese continente: 2-0 a Irán en 1978, 2-1 a Arabia Saudita en 1994 y 5-0 a Corea del Sur en 1998.

"Nos la jugamos, soy idealista pero también realista. Sé que mis muchachos pueden lograr un gran resultado, pero también sé que los holandeses son realmente muy buenos", alertó Okada, el primer DT nipón histórico en guiar al equipo en dos Mundiales.

A su vez, Okada registrará otro récord como el entrenador nipón con más presencias en Copas del Mundo, con cinco partidos, que se elevarán a seis en el partido ante Dinamarca. El récord anterior, de cuatro, pertenecía al francés, DT de Japón en Corea-Japón 2002.

La otra marca registrada por este equipo corresponde a Junichi Inamoto, quien al jugar en el triunfo sobre Camerún disputó su tercer Mundial, e igualó a Hidetoshi Nakata y Shinji Ono. En espera para sumarse a la lista se encuentra Yoshikatsu Kawaguchi, quien jugó 3 duelos en 1998 y 3 en 2006.

Holanda acumula 20 partidos invicta, pues su última derrota ocurrió en septiembre de 2008, cuando cayó 2-1 frente a Australia en Eindhoven.

Tal como había advertido antes del inicio del Mundial al señalar a Honda como el "hombre clave del equipo", Okada apostará nuevamente por el delantero de 24 años, quien dio el triunfo a Japón en los cinco partidos en los que anotó.

Además, en esos juegos en los que Honda marcó, Japón mantuvo su arco invicto, tarea mucho más difícil de sellar ante Holanda, que llegó sin derrotas Sudáfrica tras ganar todos sus partidos en la eliminatoria con 17 goles a favor y sólo dos en contra.

Sin embargo, van Marwijk consideró que Holanda no mostró todo su potencial ante Dinamarca afectada por los nervios del debut, lo cual promete no se repetirá ante Japón pese a la ausencia de Robben, muy bien reemplazado por Rafael Van der Vaart.

Igualmente, el DT esperará a definir el equipo hasta último momento por consejo del fisiólogo del plantel, Dick van Toorn, quien subrayó que Robben estará "listo" para jugar tras completar sin problemas su primera práctica.

"Recuerdo que en el amistoso los japoneses me impresionaron por su rapidez", apuntó van Marwijk, quien reiteró a sus jugadores que "seguridad no significa arrogancia", para evitar subestimar al adversario.

Ambos equipos se enfrentaron en un amistoso de preparación disputado en septiembre, que ganó la "Naranja" por 3-0 (Robin van Persie, Wesley Sneijder y Klaas Jan Huntelaar) y cuyo DT reconoció que "Japón dominó el partido durante una hora".

En igual sintonía se expresó el mediocampista del Inter Sneijder, quien admitió que ante Japón "fue el único partido en el que nuestros oponentes nos complicaron, asi que esperemos que no se repita".

Pero Japón sólo pude vencer 1-0 a Rusia en el Grupo H del Mundial 2002 en sus duelos ante europeos en la primera fase de las Copas del Mundo, pues en 1998 cayó 1-0 contra Croacia (H), el mismo ante el cual empató sin goles en 2006 (F). (ANSA)

- Probables formaciones:

HOLANDA: Maarten Stekelenburg; Gregory Van der Wiel, John Heitinga, Joris Mathijsen, Giovanni Van Bronckhorst; Mark Van Bommel, Nigel De Jong; Dirk Kuyt, Wesley Sneijder, Rapahael Van der Vaart; Robin Van Persie. DT: Bert van Marwijk