CIUDAD DEL CABO — La selección de fútbol de Inglaterra, que llegó como candidato pero arrancó el Mundial de Sudáfrica con un pálido 1-1 ante Estados Unidos, buscará en unas horas una victoria que lo reivindique ante el débil Argelia por la segunda fecha del Grupo C.

Con fuertes cuestionamientos de la prensa británica a las tácticas del italiano Fabio Capello, y duras críticas al portero Robert Green por un grosero error que le dio el gol a los norteamericanos, Inglaterra buscará asegurarse un triunfo confortable que le permita quitarse presión y poner rumbo a los octavos de final.

Por su parte, Argelia, que viene de perder 1-0 ante Eslovenia, espera conseguir sus primeros tres puntos en el Mundial, el segundo que juega en su historia, y de esa manera sorprender con una calificación para la siguiente etapa.

Una serie de confrontaciones internas afectaron a la selección argelina, luego de la polémica decisión del técnico Rabah Saadane de sacar al capitán Yazid Mansouri para el partido del viernes tras la derrota ante Eslovenia.

El camino del equipo africano para clasificarse al Mundial concluyó en Sudán con una victoria contra Egipto, partido que estuvo marcado por la violencia, ya que los autobuses con ambos equipos fueron atacados de camino al estadio, en altercados que provocaron heridas a varios jugadores.

Contra Eslovenia, la selección de Argelia creó pocas oportunidades de gol, en un partido en el que se lucieron el central de Portsmouth Nadir Belhadj y el atacante Rafik Djebbour.

La formación 4-5-1 empleada por Saadane pone de manifiesto una estrategia que busca quitarle creatividad al juego de los oponentes, por lo que Inglaterra deberá trabajar duro para hallar espacio en el medio contra la barrera argelina.

La selección inglesa no contará el viernes con el central Ledley King por una lesión de ingle contraída a comienzos de mayo, aunque sí verá en acción al volante de Manchester City Gareth Barry, recuperado de un golpe en un tobillo que lo mantuvo lejos del campo de juego desde hace dos semanas.

"Gareth Barry jugará este viernes", declaró hoy Capello.

"Está entrenando muy bien y no tiene problemas. Está en forma", agregó.

En el mediocampo estarán también, por la derecha Frank Lampard y a la izquierda Steven Gerrard, en un esquema que le había dado buenos resultados a Capello en las eliminatorias.

El grosero error del arquero inglés Green ante Estados Unidos provocó un fuerte debate acerca de si el portero de West Ham debería volver a jugar el viernes, una posibilidad que el seleccionador italiano confirmó como probable.

Según fuentes allegadas al cuerpo técnico del equipo inglés, Capello no tiene buenas relaciones con el veterano David James, de 39 años, primera alternativa, y el joven Joe Hart, de 23, parece muy arriesgado.

La otra duda está en la delantera, ya que aún no está definido si Wayne Rooney estará acompañado por el eficiente delantero de Aston Villa Emile Heskey o el veloz atacante del Tottenham Hotspur Jermain Defoe.

En el equipo de Argelia Faouzi Chaouchi es duda tras haberse perdido el entrenamiento del miércoles debido a una lesión de tobillo, mientras que es probable el reemplazo del portero ES Setif por Rais Bolhi.

"Estamos listos para enfrentar a Argelia", declaró Capello.

"Estoy contento con el equipo porque entrenó muy bien y estamos enfocados en el partido. Argelia juega con tres centrales y son peligrosos cuando van al ataque en grupo. Tenemos que estar enfocados, pero creo que estamos en un buen momento en cuanto a la forma del equipo", agregó.

- Probables formaciones:

Inglaterra: Rob Green, Glen Johnson, Jamie Carragher, John Terry, Ashley Cole, Aaron Lennon, Frank Lampard, Garteh Barry, Steven Gerrard, Wayne Rooney y Emile Heskey. DT: Fabio Capello.