CARTAGENA.— Las chicas del baloncesto cubano, ampliamente favoritas para conquistar su novena corona en Centroamericanos y del Caribe, harán un debut dominical en estos XX Juegos frente al elenco de Puerto Rico, a las 5:30 p.m. hora de Cuba.

El torneo abrirá con el choque entre México y Jamaica, a las 3:00 p.m. y la jornada se completará con el de Colombia-Barbados, a las 8:00 p.m., siempre en el coliseo techado de la Base Naval, sede de este deporte.

Las discípulas de Armandito Acosta están listas para conquistar su primer éxito frente a un elenco al que no enfrentaron directamente en el Centrobásquet de finales de junio en México, pero fue un torneo del que pueden sacarse amplias conclusiones, pues las cubanas terminaron como campeonas invictas y sus rivales ni siquiera llegaron al podio, tras ser derrotadas reñidamente por Jamaica en la disputa de la medalla de bronce.

El certamen actual será por el sistema de todos contra todos, a una vuelta y luego los cuatro primeros clasificados se cruzarán en la disputa de las medallas.

El programa completo, en la ronda de todos contra todos siempre en los mismos horarios de 3:00, 5:30 y 8:00 p.m., hora de Cuba, y según la última versión aparecida en el sitio Web de los Juegos, es así:

Domingo 16, MEX-JAM, CUB-PUR COL-BAR. Lunes 17, BAR-MEX, JAM-CUB y COL-PUR. Martes 18, CUB-MEX, PUR-BAR, COL-JAM. Miércoles 19, BAR-CUB, JAM-PUR, MEX- COL, jueves 20, PUR-MEX, BAR-JAM y CUB-COL. Viernes 21, 1ro vs. 4to (3:00 p.m.) y 2do vs. 3ro (8:00 p.m.). Sábado 22, perdedores por el bronce (5:00 p.m.) y ganadores por el oro (8:30 p.m.).

El torneo varonil se realizará a continuación, desde el 24, extendiéndose hasta el mismo día de la clausura, domingo 30 —único deporte que estará en acción, a partir de las 12:00 m.—, al parecer porque los anfitriones aspiran a que su quinteto esté entre los que disputen medallas.

Hay ocho elencos clasificados con un programa confeccionado para dos grupos de 4, y también grandes rumores de que se habían quedado en cinco los contendientes por inasistencias de Islas Vírgenes, Jamaica y Panamá, pero al menos fuentes panameñas reiteraron que su equipo titular de Centrobásquet estará en la lid.