BERLÍN.—Valeri Borchin, un ruso que el año pasado en Beijing se convirtió en el titular olímpico más joven en la marcha de 20 km, a los 21 años, acaba de consagrarse en esta capital alemana como el primer campeón en el XII Mundial de Atletismo.

En el circuito especialmente preparado en los alrededores de la Puerta de Brandenburgo, Borchin, ya próximo a cumplir los 23 en septiembre venidero, confirmó los pronósticos que lo avalaban como líder mundial del año y venció categóricamente con registro de 1:18:41 horas.

Su actuación dejó por detrás al chino Hao Wang (1:19:06) que sorprendió con su mejor registro personal, y al mexicano Eder Sánchez (1:19:22), quien de esa forma se convirtió en el primer medallista de América Latina.

Una vez retirado el triple monarca universal, el ecuatoriano Jefferson Pérez, su escolta en Beijing, se consideraba que Borchin no tenía contrarios de peso, sobre todo después de realizar en el campeonato de su país un tope individual de 1:17:38, lo mejor del planeta en la actual temporada.

El ruso se coronó durante una mañana de verano en Berlín, 28 grados, espléndida por el contraste con los días previos, cuando las temperaturas se parecían a las de un invierno benigno, como los que suelen acontecer en Cuba, aunque por las noches no tan benigno.

Antes no me conocían ni en mi pueblo, pero ahora jamás seré un desconocido, fue una de las principales expresiones recogidas por la prensa del joven campeón, propiciador de que las notas del himno nacional ruso fueran las primeras en escucharse durante la ceremonia de premiación en el gran estadio olímpico berlinés.

Los expertos habían vaticinado que en ausencia de última hora de la etiope multicampeona olímpica y mundial Tirunesh Dibaba, a causa de una lesión, una de sus compatriotas, Meselech Melkamu o Meseret Defar, estaba encaminada a ser su sucesora, y que la única que podía molestarlas era la keniana Linet Masai.

Y la Masai las molestó tanto que sobre la misma meta su fenomenal remate le permitió llevarse sorpresivamente la medalla de oro, con registro de 30:51.24 frente al 30:51.34 de la medallista de plata Melkamu y el 30:51.95 de Wude Ayalew, quienes parecían seguras en el uno-dos para Etiopía, la segunda en sustitución de la Defar, en definitiva quinto puesto.

Otro que sorprendió a los entendidos fue el estadounidense Christian Cantwell, con su victoria en impulsión de la bala frente al titular olímpico, el polaco Tomasz Majewski, además líder de la temporada con 21.95 y primero en la clasificación matutina con un sólido 21.19.

Pero en las finales se escriben siempre nuevas historias y Cantwell arrancó en punta con 21.54 en su primer intento hasta que en el quinto Majewski pareció llegar a la gloria con 21.91. Sin embargo, en la misma ronda, el norteamericano respondió con un 22.03 inédito en la temporada e imposible de superar por ninguno en la sexta y última vuelta. El bronce fue festejado como el primer metal de los anfitriones alemanes, gracias al 21.37, marca cimera para Ralf Bartels.

16 de agosto de 2009