BEIJING.— Cumplida la semana inicial de los III Juegos Paralímpicos el saldo para Cuba es muy favorable, y aunque este domingo fue la primera jornada en que los antillanos no obtuvieron medallas, alcanzaron un cuarto lugar meritorio y un boleto finalista para el hectómetro.

Los días venideros serán decisivos en las aspiraciones de la Isla de ascender a mejores peldaños en la tabla general de posiciones, pues se trata ahora de consolidar una actuación —ya de por sí entre signos de admiración— que podría acercarla a su resultado histórico más encumbrado: Atlanta’96, con ocho medallas de oro y tres de plata.

El último sábado la expedición caribeña elevó a 14 (5-3-6) la cantidad de preseas, gracias a la plata de Lázaro Raschid, débil visual, en los 1 500 metros planos, y a los bronce de los velocistas Arián Iznaga, ciego total, en los 200, y Luis Felipe Gutiérrez, débil visual, en los 100.

Con esa misma discapacidad, la saltadora de largo Dayneris Mijans, quien debutó en Paralimpiadas, ocupó la cuarta plaza entre 12 concursantes, con un estirón de 5.71 metros, un salto que clasifica como lo mejor de ella en lo que va de temporada.

Hasta la penúltima ronda, la joven villaclareña de 20 años se mantuvo en el tercer lugar, detrás de la ucraniana Okzana Zubkovska, quien mostró sus intenciones ganadoras con una tempranera marca de 6.15, y de la local Liu Miaomiao, (5.74).

Pero en la ronda del adiós, la bielorrusa Volha Zinkevich, que marchaba a la sombra de la cubana, con un "electrizante" 5.81 se coló entre las medallistas relegando a Miaomiao a la tercera plaza y a Dayneris al cuarto peldaño. La frecuencia de saltos de la nuestra fue así: 5.33, 5.43, 5.48, 5.64, 5.57 y 5.71, con lo que demostró un desempeño estable.

"Salí a darlo todo por la victoria, pero así es el deporte. Me hubiera gustado tener una medalla en mi debut internacional y más en un evento de esta magnitud. Hubiera sido lindo", dijo la villaclareña, después de recibir las felicitaciones en la zona mixta del estadio nacional Nido de Pájaro, muchas de ellas de sus compañeros de equipo.

Para Luis Bueno, jefe de los entrenadores de atletismo y preparador de los saltadores, este cuarto lugar de su pupila es una formidable actuación: "Ella estuvo muy bien durante toda la competencia pese a ser la primera experiencia en Juegos Paralímpicos".

Ettiám Calderón, medallista de bronce en los 200 metros de la categoría T-46, clasificó para otra final.

Con un crono de 11.21 en los 100 metros, el matancero se adjudicó el segundo escalón de su heat, ganado por el francés Arnaud Assoumani (11.07). Los otros vencedores fueron Heath Francis (AUS-11.07), titular del hectómetro, y el chino Xu Zhao (11.10).

A juzgar por los registros de los clasificados —avanzan los dos primeros más los dos mejores tiempos—, los 100 metros T-46 será una de las carreras más rápida de las vistas hasta ahora.

"No estoy agotado ni mucho menos. Me he preparado como nunca antes para hacer lo que hago. No tengo preocupaciones, voy a buscar esa medalla", destacó Ettiám.

Los fondistas Diosmany González, en los 10 000, y Ernesto Blanco en los 800, no superaron las cotas del pase a la siguiente fase.

También discutirán medallas este lunes Erick Figueredo y Leonardo Díaz, campeón del lanzamiento del disco, ambos sobre silla de ruedas (F-55-56), y Gerdán Fonseca, amputado (F-44), bronce en bala, que esta vez lanzará el disco.

Habrá, además, eliminatorias en los 200 metros masculinos y femeninos de las categorías T-12 y T-13, con presencia cubana.

Julio Roque, débil visual, dejó escapar su última oportunidad individual al no clasificarse para la semifinal de los 200 metros planos de la categoría T-12.