BEIJING.— Los XIII Juegos Paralímpicos, la mayor demostración de la pujanza y el desarrollo del deporte para discapacitados en el mundo, serán inaugurados hoy (8:00 a.m., hora de Cuba), en el Estadio Nacional Nido de Pájaro.

Víctor Sánchez (izquierda) y Sergio A. Pérez entre los debutantes en el judo.

Un total de 4 000 atletas de 148 naciones —cifras récords de participación—, durante 12 días se convertirán en protagonistas de excepción con nuevas hazañas del esfuerzo y la perseverancia, vivo empeño desde sus discapacidades para habitar en un planeta mejor.

Después de haberse apagado el pebetero de los Juegos Olímpicos, Beijing vuelve a la carga con un programa de 20 deportes —uno más que en los Juegos de Atenas’04—, y el estreno del remo para dirimir 472 pruebas. Qingdao, donde se llevarán a cabo las competiciones de velas, y Hong Kong, base de la equitación, serán subsedes.

Además de esos tres deportes han sido convocados arquería, boccia, ciclismo, fútbol-5 (para ciegos y débiles visuales), fútbol-7 (para atletas con cierto tipo de parálisis cerebral), goal ball, tenis, y tiro deportivo. La lista se completa con voleibol sentado, baloncesto y tenis sobre sillas de ruedas, esgrima, rugby, judo, levantamiento de pesas, natación, tenis de mesa y atletismo, los cinco últimos con presencia cubana.

China, con la delegación más grande de su historia, 547 personas (332 atletas con 226 debutantes), podría revalidar su condición de monarca de Atenas’04 en esta su séptima concurrencia, con lo cual conseguiría un doblete dorado en menos de 15 días, algo muy difícil de igualar.

La Mayor de las Antillas está aquí, igualmente, con la selección más grande y mejor preparada de su historial paralímpico. Un guía y 32 atletas —ocho más que en la capital griega—, componen su arsenal competitivo. Los 20 miembros de la ANCI y los 12 de la ACLIFIM, atestiguan la continuidad del deporte para personas discapacitadas en la Isla.

JUDO Y TENIS DE MESA

Los antillanos saldrán a la palestra desde mañana con el judo y el tenis de mesa y no descansarán hasta la carrera de la maratón el mismo día final de la justa, el 17, donde se podrá ver al destacado fondista Diosmany González, único cubano que ha conseguido medallas de oro, plata y bronce en tres Juegos consecutivos: Atlanta’96, Sidney’00 y Atenas’04.

En horas de la mañana de este sábado se darán a conocer los primeros partidos de la eliminatoria dominical de los cuatro integrantes del seleccionado de tenis de mesa que fueron ubicados en varios grupos de juego: Yunier Fernández, plata en los Juegos Parapanamericanos en Río de Janeiro e Isvel Trujillo, monarca de esa misma lid, tendrán de rivales a representantes de Sudcorea, Australia, Alemania y Francia. Yanelis Silva, la mejor tenista del continente americano y dueña de dos metales dorados en la ciudad carioca, enfrentará a especialistas locales, de Sudcorea y Eslovaquia. Erich Manso, flamante campeón en Río, dirimirá net por medio ante franceses y rusos.

Igualmente, en el gimnasio del Palacio de los Trabajadores, el judo, que podría aportar la primera medalla, presentará a la debutante María del Pilar González (48 kilogramos), quinta plaza en los III Juegos Mundiales para Ciegos de Sao Paulo’07 y plata en los últimos Parapanamericanos ante la japonesa Akatsuka, rival que archiva una derrota ante la antillana.

Sergio A. Pérez (60), monarca de Sydney’00 y titular en esa justa para invidentes quedó "bye", en tanto Víctor Sánchez (66), dueño de la quinta plaza en Sao Paulo, irá contra el venezolano Falcón.

El programa cubano del lunes contempla el estreno del deporte rey con la aparición de los recordistas mundiales Leonardo Díaz, en disco, en final directa, y Lázaro Raschid, en las preliminares de los 800 metros planos.