BEIJING.— Concentración y calma necesarias esperan tener las jugadoras cubanas para que las cosas les salgan mejor que ayer, de cara a la conquista de la medalla de bronce en el torneo olímpico de voleibol, con la que refrendarían su actuación de hace cuatro años.

En su proceso de recambio, Cuba ha logrado mantenerse en el podio después de la hazaña de ganar tres medallas de oro seguidas, Barcelona’92, Atlanta’96 y Sydney 2000, faena irrepetible por otras selecciones, y mañana disputará el tercer lugar contra China, el monarca olímpico vigente.

Las asiáticas cayeron 3-0 (27-25, 25-12, 25-14) con Brasil, que por primera vez accederá a una final y no ha perdido un set en el certamen. Las sudamericanas se las verán con las norteamericanas, que sorprendieron al ganarle a Cuba en tres sets (25-20, 25-16, 25-17) en una hora y siete minutos, cuando en preliminares las caribeñas les habían infringido similar marcador en medio de una actuación que venía siendo contundente, con seis triunfos a hilo sin revés.

EE.UU. regresa a una final olímpica de voleibol femenino tras 24 años. En Los Angeles-84 perdió el oro frente a China, que entonces era liderada por Lang "Martillo de Hierro" Ping, hoy su directora técnica.

El cubano Antonio Perdomo había advertido "que una cosa era el juego en las eliminatorias y otra el de la semifinal", pero lo que no imaginó es que sus pupilas se mostraran exageradamente erráticas en la recepción y el saque. Las estadísticas entregadas en el Gimnasio Capital, con más de 15 000 espectadores, registraron 29 errores para Cuba y 10 para Estados Unidos, lo que a buen entendedor¼ "Vinimos a tratar de ganar la medalla de oro, pero no pudo ser. Ahora tenemos la opción de conseguir el bronce, que sería un éxito también para Cuba", afirmó el adiestrador que un mes atrás había guiado al elenco al segundo lugar del Grand Prix, detrás de Brasil.

La estelar Yumilka Ruiz no ocultó el desconsuelo tras la derrota, pero en su condición de capitana, tanto en las verdes como en las maduras, exhortó a sus compañeras a una despedida en el podio, que se convertirá probablemente en su adiós.

Por coincidencia este jueves se conoció la noticia de su elección entre los cuatro deportistas para la Comisión de Atletas, tras el resultado de la votación llevada a cabo durante 15 días de los Juegos en la Villa Olímpica de Beijing, y en otras subsedes como Hong Kong y Qingdao.

La designación de Ruiz es un reconocimiento a su prestigio y al deporte cubano. La camagüeyana, alma de la selección nacional, de 30 años, ganó dos títulos olímpicos y dos mundiales, además de galardones panamericanos como el memorable del 2007 en Río de Janeiro, y espera lograr su segunda medalla de bronce olímpica.

El sufragio, abierto a los más de 10 000 atletas, definió cuatro miembros y junto a la Ruiz fueron los más votados Moon Dae-Sung (Sudcorea), taekwondo; Alexander Popov (Rusia), natación, y Claudia Bokel (Alemania), esgrima. La Comisión tiene 19 miembros, incluyendo a atletas en activo y retirados. Los nuevos integrantes serán presentados durante la ceremonia de clausura; el grupo también incluye a representantes paralímpicos.