BEIJING.— Tras seis partidos donde la alineación se
mantuvo inamovible, Cuba presentó un orden al bate diferente en el
último choque de la etapa clasificatoria. Entre los múltiples cambios el
de Héctor Olivera en la inicial resultó el más llamativo, junto a la
ausencia de Alfredo Despaigne, colíder jonronero del certamen.
Antonio Pacheco explicó así su estrategia:
"Dice un viejo refrán que las alineaciones ganadoras no
se cambian. Pero después del revés ante Sudcorea se imponían cambios,
porque la ofensiva no estaba funcionando como debía. Olivera es un
hombre extraordinariamente rápido y buen bateador (lleva 4 jits en 8
turnos al bate) y la primera base no le es desconocida desde que era
juvenil debido a su estatura. Malleta no ha estado bien y un descanso le
viene bien, a pocas horas de la final, donde lo voy a necesitar".
Colocaste a Yulieski sexto y no alineó Despaigne.
"Yulieski necesitaba ‘refrescar’ de ese turno tan
importante, yo fui tercer bate y sé que a veces se siente la presión. No
ha impulsado carreras pero ha anotado en cinco oportunidades, con seis
bases por bolas recibidas. Es rápido, le da velocidad al equipo. A
Despaigne lo vi un poco tenso en el último juego contra los sudcoreanos,
lo cual es comprensible, se trata de un jugador nuevo en el equipo cuyo
rendimiento ha sido altísimo y se preocupa por hacerlo bien en los
partidos cruciales".
¿Michel y Cepeda son el nuevo uno-dos?
"Cepeda ha estado bien en el torneo, bateando por encima
de los 300 y tiene fuerza a las dos manos. Me dirán que con él van tres
los hombres que he colocado como cuartos bate, pero si uno no responde
hay que utilizar a otro, en un torneo de solo nueve juegos no queda otro
remedio. En cuanto a Michel, es un excelente bateador, capaz de cumplir
con la función de tercero sin dificultades. De hecho, y aunque China no
es el mejor medidor, bateó de 4-4."
Los norteamericanos le ganaron a Japón por la regla de
desempate y serán nuestros rivales. ¿Los preferías a ellos?
"Es cierto que los japoneses poseen el mejor pitcheo del
torneo. Pero con ellos no tuvimos que ir a extrainnings como con los
norteamericanos. En el béisbol no hay enemigo pequeño. Sí te digo que el
equipo está en las mejores condiciones y saldrá, como siempre, a dar lo
mejor de sí".