El nadador estadounidense Michael Phelps se convirtió en el quinto atleta ganador de una cifra récord de nueve oros olímpicos, al ganar los 200 metros estilo libre en los Juegos Olímpicos de Beijing.

Otros cuatro atletaa precedieron a la gran estrella de la cita china bajo los cinco aros

El fines Paavo Nurmi resultó extraordinario. Ganó los 1.500 y los 10.000 metros -y casi todas las distancias intermedias- desde 1920 hasta 1928. Su cosecha de oros podría haber sido superior, pero su carrera olímpica se interrumpió al recibir la acusación de ser profesional.

Larysa Latynina catapultó a la antigua Unión Soviética a tres victorias por equipos en la gimnasia artística, mientras ella lo acalla en un par de ocasiones en el concurso individual. Se hizo de seis medallas en cada una de los tres Juegos en los cuales intervino: Melbourne-1956, Roma-1960 y Tokio-1964.

El Hijo del Viento, Carl Lewis reinó en el salto de longitud en cuatro Juegos Olímpicos consecutivos, desde 1984 hasta 1996, y también ganó dos veces los 100 metros planos. En Seúl en 1988 recibió el oro que le fue quitado al canadiense Ben Johnson, descalificado por consumir sustancias doponig.

Carl también obtuvo medalla dorada en los 200 metros y en los relevos 4x100 metros, y aunque se manifestó públicamente en contra del dopaje en el deporte, se supo que en el 2003 había dado positivo en tres controles en 1988, por un estimulante prohibido encontrado en un suplemento herbal. Sin embargo nunca fue sancionado.