ATENAS.— Como María Caridad Colón hace 24 años, en Moscú’80, se comportó la matancera Osleidys Menéndez para lograr su consagración olímpica con la medalla de oro en el lanzamiento de la jabalina de estos XXVIII Juegos. "Asesinó mentalmente" a sus rivales con un pasmoso disparo inicial.

Osleidys, 25 años en noviembre próximo, estremeció hasta los mismísimos cimientos del majestuoso estadio Olímpico Spiridon Louis cuando ese primer lanzamiento voló nada menos que hasta los 71.53 metros, récord olímpico que hizo añicos el 68.91 de la campeona de Sydney, la noruega Trine Hattestad.

La cifra es también la segunda mejor de todos los tiempos, solo un centímetro inferior —vaya la falta de delicadeza de los jueces—, del propio primado universal de la cubana, precisamente conseguido en suelo griego (Rethimnon) el primero de julio del 2001, sin todavía cumplirse el año de su bronce en Sydney y a las puertas del título mundial obtenido en Edmonton’01.

Osleidys tenía este año la mejor marca de todas, un 68.23 infeliz en comparación. En lo adelante la competencia continuó por el segundo lugar. Por su parte, Sonia Bicet (5ta-63.54) y Noraida Bicet (7ma-62.51), repitieron la hazaña de situar a Cuba con tres lanzadoras entre las ocho primeras. En Sydney los lugares fueron 3-5-6.

La checa Brejchova, única que pudo ganarle una vez este año a Osleidys, la escoltaba con un 64.23 de la tercera ronda de lanzamientos, pero en la sexta y última fue bajada del podio por registros consecutivos de la veterana alemana de 32 años Steffi Nerius (65.82, marca personal) y de la campeona mundial griega de París’03, Mirela Manjani (64.29, mejor marca del año).

Anier García no consiguió revalidar su cetro olímpico en los 110 con vallas, como se preveía, pero emocionó a todos sus parciales con su corajuda medalla de bronce en una arremetida final no apta para cardíacos y tiempo de 13.20, su mejor del año.

Cuatro llegaron como si fueran uno: el plateado Terreence Trammel (USA-13.18), Anier, Maurice Wignal (JAM-13.21,4to) y el lituano Stanislavs Olijars (13.21-5to).

El chino Xiang Liu, la revelación de la especialidad desde que ganó el Mundial Juvenil del 2002, con máximo rendimiento de 13.06, realizó una carrera magistral desde los bloques de arrancada (solo 139 milésimas de reacción), con un tiempo de 12.91 idéntico al del británico Colin Jackson, en 1993, desde entonces récord mundial ahora igualado y nuevo primado olímpico.

En la "asfixia" por tratar de alcanzar al chino, el francés Ladji Doucoure, el otro favorito con 13.06 en semis, tropezó con la última valla, perdió el ritmo y entró lastimado a la meta en octavo y último lugar.