ATENAS.— Anier García en horas de la mañana e Iván Pedroso ya entrada la noche, uno de forma fácil, el otro con determinada cuota de zozobra, pero lo cierto es que clasificaron los campeones olímpicos del atletismo cubano, defensores de sus respectivas coronas en estos XXVIII Juegos Atenas’04.

Anier ganó su serie eliminatoria con tiempo de 13.24, su mejor marca del año y la segunda entre todos los que compitieron.

Los ex campeones mundiales juveniles Yoel Hernández (1998) y Yuniel Hernández (2000) confirmaron los atributos de Cuba en esta especialidad, al también colocarse entre los 32 que disputarán en la noche del miércoles la segunda ronda.

Yoel, semifinalista en Sydney’00, estuvo cómodo en su segundo escaño de la carrera dos (13.41), ganada por el haitiano Dudley Dorival (13.39, marca suya del año).

Yuniel (13.48-marca del año), con distintas dificultades en la preparación que le impidieron lucir bien, no tuvo en peligro el boleto pese a su cuarto lugar en la sexta serie y "me pareció que fue muy bueno que pudiéramos clasificar los tres", dijo, todavía sofocado, a la prensa ubicada en la zona mixta.

También clasificaron los tres peligrosos estadounidenses: el campeón mundial Allen Johnson (13.45), Duane Ross (segundo de Anier en 13.39) y Terrence Trammel (13.51, quinto, repescado).

Aunque no pudo llegar hasta la marca de 8.10 metros que le daba de un tirón el pase a la final, el 8.05 de su primer intento definitivamente le sirvió para ser repescado, de modo que el campeón olímpico y nueve veces mundial, Iván Pedroso, estará en la batalla por la defensa de su corona, independientemente de que varios rivales exhibieron una envidiable forma deportiva.

Dwight Phillips (USA-8.31), Jonathan Chimier (MRI-8.28) y James Beckford (JAM-8.20) solo necesitaron el intento inicial para despertar admiración y después marcharse a las duchas