¿Otra vez occidente?

SIGFREDO BARROS

Menos reñida, la zona occidental ya tiene a su cuarteto de postemporada. La 51 Serie Nacional de Béisbol buscará un nuevo monarca, pues Pinar del Río quedó atrás, a pesar de su colosal esfuerzo en las postrimerías.

No se han decidido los lugares definitivos, aunque resultará muy difícil desbancar a los Cocodrilos yumurinos del primer escaño ya que terminan ante el sotanero Camagüey, mientras la probabilidad de que los Gallos finalicen en la cuarta plaza es muy grande, con una subserie fuerte ante el líder oriental, los Naranjas villaclareños. Por lo tanto, ambos pudieran ser los animadores de una de las batallas de cuartos de finales.

Esto dejaría a Industriales y Cienfuegos rivalizando por avanzar a semifinales, en un enfrentamiento inédito.

Ahora bien, la pregunta es: ¿ganará por cuarta ocasión consecutiva un conjunto del oeste el título de campeón?

Desde la 47 Serie, cuando las Avispas dirigidas por Antonio Pacheco dominaron por completo la etapa regular, 61 victorias, y luego triunfaron 11 veces en la postemporada, ningún otro representante del este ha podido escalar hasta la cima.

En la 48 Serie el Habana de Esteban Lombillo dio el campanazo y se llevó el gato al agua por primera y única vez. Doce meses después los Industriales de Germán Mesa arrollaron en la etapa final. Más reciente es la historia de la 50 Serie, con Pinar del Río y Alfonso Urquiola marcando pautas después de 13 años.

Dos de estos títulos, los de habanistas e industrialistas, fueron conquistados a costa del mismo rival, Villa Clara, calificado por todos como el seleccionado más estable, acumulando cuatro subcampeonatos y dos terceros lugares en la última década. Esta temporada han liderado su zona prácticamente desde los inicios: ¿será por fin su año?

Algo similar ocurre con Ciego de Ávila, medallista de bronce en la 48 y de plata en la anterior campaña. Un equipo completo, excelente a la defensa, liderado a la ofensiva por Rusney Castillo, desde el montículo por Vladimir García y dirigidos por un mentor que ha ganado en experiencia, Roger Machado. ¿Podrán los tigres rugir a pleno pulmón en esta campaña?

Aún persiste la lucha por la clasificación en esta zona, con Leñadores, Avispas y Alazanes muy cerca unos de otros. Los que clasifiquen pondrán todo su empeño en frenar la racha ganadora de los occidentales. Calidad tienen para ello.