De fiesta toda Ciego de Ávila. Los Tigres sacaron las uñas y, con Vladimir García como figura principal, derrotaron a los Naranjas villaclareños en cerrado duelo, 1-0, en un José Ramón Cepero desbordado por la afición. Los vencedores son los segundos semifinalistas de la zona oriental, con los Alazanes de Granma como rivales.

Por primera vez, Vladimir García derrotó a los Naranjas en un play off. Foto: Ricardo López Hevia

Fue el partido del anhelado desquite para Vladimir. El corpulento derecho de Morón acumulaba seis reveses sin victoria ante Villa Clara, pero ayer todo fue distinto. Apoyado en su bola rápida que topó las 95 millas en más de una ocasión, combinando con slider y curva, les colgó nueve escones a sus rivales, permitiendo solo tres sencillos y, algo muy importante, sacando al primer bateador en siete de las nueve entradas, para impedir el juego de velocidad.

Así, sin darles casi oportunidades a los villaclareños, sacó cuatro entradas de 1-2-3 y retiró a diez por su turno del tercero al sexto inning. Vladimir dejó con la carabina al hombro a ocho bateadores y regaló un único pasaporte gratis, a Ramón Lunar en el segundo episodio.

Tuvo un rival de lujo en el mundialista Freddy Asiel Álvarez, también con una buena bola rápida que marcó 94 millas, espaciando 11 imparables durante todo el trayecto, en tanto repartía tres ponches, una base y dos pelotazos, ambos al receptor Osvaldo Vázquez.

La única carrera del reñido choque cristalizó en el primer acto. Con un out, Abdel Civil disparó incogible al central. El siguiente bateador, Rusney Castillo, conectó un roletazo al guante del camarero Yandy Canto, bueno para doble play, pero este parpadeó a la hora de fildear y solo pudo forzar en segunda. Un sencillo de Yoelvis Fiss colocó al veloz Rusney en la antesala y un infield jit de Yorelvis Charles entre tercera y short lo remolcó hacia el plato. Fue el primer jit de Charles con hombres en circulación después de 12 turnos fallidos y el primer revés de Freddy Asiel vs. Ciego, tras cuatro victorias.

Al final, la afición avileña dio rienda suelta a su alegría, tal y como ha acontecido en todas las provincias donde se han escenificado partidos de play off, convirtiendo los juegos en animados espectáculos de los que disfruta toda la familia cubana.

GRANMA Y PINAR, DESDE EL SÁBADO

Alazanes de Granma y Tsunami pinareño consiguieron su pase a semifinales el sábado. Los granmenses superaron holgadamente a los Indios del Guaso, 10 carreras por 2, en un juego decidido tempranamente con un racimo de seis anotaciones en el primer inning. Mucho más reñido resultó el partido del Capitán San Luis, pues el marcador fue de 2-1, con un excelente desempeño del derecho Yosvani Torres y jonrón decisivo de Donal Duarte, de 3-3 en el partido. Los vueltabajeros rivalizarán con los elefantes cienfuegueros.