En busca de un nuevo campeón

¿Cómo han jugado entre sí? Mejores por equipo. Hoy, Alazanes vs. Indios y Tigres vs. Naranjas

Terminó la clasificatoria. 718 juegos quedaron atrás. A partir de hoy, los ocho mejores equipos
van en busca de una difícil meta: ganar una docena de desafíos, cuatro en cada etapa, para convertirse en el nuevo campeón de la pelota cubana.

Miguel Alfredo ha sido un baluarte habanista en play off. Fotos: Ricardo López Hevia		Ariel Borrero le ha hecho honor a su apodo de Remolcador, con 82 impulsadas en postemporada.

Doce victorias, menos de la cuarta parte de lo conseguido en la etapa eliminatoria. Si usted analiza la tabla que refleja el comportamiento de estos conjuntos entre sí, constatará que solo la mitad ha jugado para 500 o un poquito más en partidos de play off. Prácticamente un triunfo por cada revés. Así de complicada es esta fase decisiva, donde la presión es mucho mayor y cada salida al terreno tiene un valor especial.

De los ocho, tres han acariciado el título con el actual formato de play off: Villa Clara lo hizo en la 32, 33 y 34; Pinar del Río en la 36 y 37; y Habana en la 48. Sancti Spíritus ganó en la 18, cuando no existía esta estructura. Los otros cuatro arden en deseos de coronarse.

A mi juicio, lo mejor que tienen los play off de la 50 Serie es el no existir un claro favorito. Un conjunto se distanci ó a la mitad de la justa, Cienfuegos. Otro, Ciego de Ávila, consigui ó sacudirse el asedio de Guant ánamo y Granma a pocos días del final. Los seis restantes tuvieron que esperar a las dos últimas jornadas para saber el lugar que ocupar ían. Así de reñida fue la clasificatoria y así de disputados pudieran ser los choques que comienzan hoy por la zona oriental.

¿SE MANTENDRÁ LA OFENSIVA?

Durante la primera fase de la campa ña el pitcheo se mantuvo restringido por la reglamentación. Ahora será libre, es decir, un lanzador puede mantenerse en el montículo más allá del límite de los 120 envíos y, si los sobrepasa, salir al siguiente día si su mentor lo considera pertinente.

Por supuesto, no hay que exagerar. Los relevistas asumen una función muy importante en el béisbol moderno y los ocho contendientes poseen al menos un hombre capaz de mantener una diferencia. Duniel Ibarra (27 juegos salvados, 1,72), Alexander Rodríguez (8 victorias, 1,97), Israel Sánchez (10 salvados, 2,84), Yolexis Ulacia (9 con 3,31), Jesús Guerra (6 triunfos sin revés, 3,07), Lázaro Santana (6 éxitos, 4,86), Manuel Vega (5 triunfos, 6 salvados) y José Antonio Barroso (4 victorias, 5 salvados, 3,49), uno por cada equipo, poseen experiencia y recursos suficientes para mantener a raya la ofensiva rival en los últimos momentos.

Existe otro elemento importante a la hora de vaticinar posibles marcadores: la concentración del pitcheo. Los bateadores se enfrentarán a mejores lanzadores, muchos de ellos integrantes de diferentes equipos Cuba. Freddy Asiel Álvarez, Norberto Gonz ález, Vladimir Baños, Ismel Jimé- nez, Maikel Folch, Vladimir García, Ciro Silvino Licea, Dalier Hinojosa y la constelación habanista: Miguel Alfredo, Yadier Pedroso, Jonder Mart ínez y Yulieski González.

Precisamente estos últimos demostraron que cuando hay pitcheo no hay bateadores, al derrotar en seis ocasiones a la artillería más potente de la Serie, la de los Alazanes de Granma, haciendo lo que hay que hacer en el montículo: control, mover la bola, trabajar las esquinas. Por todas estas razones, la ofensiva, desbordada durante toda la justa, debe menguar, sobre todo en los juegos nocturnos.

HOY, EN BAYAMO Y CIEGO

A partir de las 5:00 p.m. el estadio Mártires de Barbados, de la Ciudad Monumento, Bayamo, tendr á el honor de acoger el primer partido play off entre los dueños de casa, los Alazanes granmenses, y los siempre aguerridos Indios del Guaso.

Será un duelo de derechos entre Ciro Silvino y Dalier Hinojosa, los líderes de sus respectivos cuerpos de pitcheo. Ambos tendrán que hilar bien fino porque en los seis partidos efectuados entre sí en la recién finalizada etapa con división de honores, los marcadores fueron abultados: 16-5, 13-3 y 14-4 favorable a los granmenses y 7-1, 6-2 y 12-7 para los guantanameros, un total de 90 anotaciones, a 15 por choque.

Tres horas después, a las 8:00 p.m., el José Ramón Cepero será el escenario de un pleito que ya se está ganando la categoría de .clásico.: Ciego de Ávila vs. Villa Clara. Catorce triunfos han conseguido los Naranjas en postemporada ante los Tigres, con solo cuatro reveses. Pero, Roger Machado ha dicho en más de una ocasión que este es el año de los avileños, amparados en una buena ofensiva y la mejor defensa del torneo.

Otra cosa piensan los actuales subcampeones nacionales, cuya principal arma será un pitcheo que clasificó como el único por debajo de las cuatro carreras limpias, un casi increíble 3,83 en medio de la demoledora ofensiva que caracteriz ó la 50 Serie.

Pero estas son especulaciones. El terreno es el mejor árbitro, muy en especial en estos play off que no tienen favoritos y donde .seguro estoy., abundarán las sorpresas.

COMO HAN JUGADO ENTRE SÍ

RENDIMIENTO HISTÓRICO

LEC: lechadas

Estadísticas: Francisco R. Rodríguez

25 de marzo de 2011