Temporada cubana de béisbol a la mitad

Cienfuegos es la ciudad que más me gusta a mi

Oscar Sánchez Serra
oscar.ss@granma.cip.cu

Quien vea en el terreno al equipo de Cienfuegos no le haría falta ir a las hojas de anotaciones para descubrir por qué esa escuadra concluyó la primera mitad (45 juegos) del calendario de la 50 Serie Nacional en el sitial de honor de la zona occidental, además de finalizar ese periodo como el elenco más ganador de los 16 que buscan el título más ansiado del deporte en la mayor de las Antillas.

José Dariel Abreu, la sensación ofensiva de la 50 Serie Nacional

Incluso si vamos a las estadísticas, solo en uno de los tres aspectos del juego (bateo, pitcheo y defensa), el del pitcheo, está entre los tres primeros tras cumplir el 50 por ciento del torneo, aunque a la ofensiva son cuartos y lo hacen por encima de los 300 de average.

Pero lo que más impresiona en la selección de la sureña y central provincia cubana es la manera en que juegan. Con Cienfuegos ningún adversario puede sentirse cómodo. Sus peloteros buscan cada pelota como si en cada lance les fuera el campeonato; explotan hasta el final y con variados recursos cada turno al bate, lo mismo con batazos de vuelta completa, que en acciones de bateo y corrido o toques de bolas, convertidos hoy en verdaderos especialistas en esta jugada; corren como gacelas, aunque la conexión sea inofensiva y son capaces de llegar hasta la segunda base con un fácil elevado al cuadro, si el fildeador falla.

Pero lo mismo se puede decir de otras dos escuadras que han sido protagonistas de lujo en esta etapa: Pinar del Río y Granma. Ninguna de estas tres plantillas alcanzó a discutir el título de su zona en la postemporada anterior, incluso dos de ellas, la pinareña y la granmense, no llegaron a la fase de play off en la pasada contienda, y Cienfuegos cayó en su primer cotejo por 4-1 ante La Habana.

Es decir, la pelota cubana tiene hoy en los roles de actores principales a nuevos exponentes, una señal clara de que continúa renovándose, y de la cual son fiel expresión los promedios de edad de esos tres planteles: Cienfuegos (25 años), Pinar del Río (25) y Granma (24).

Por supuesto, siempre son de cuidar los equipos tradicionales. Por muy mal o lejos que estén ahora en la mitad del camino, Industriales (campeón defensor), Santiago de Cuba y Sancti Spíritus son conjuntos con muchas potencialidades.

RADIOGRAFÍA A LA MITAD DE LA TEMPORADA

En la zona occidental, cinco equipos han logrado separarse de los otros tres contendientes, entre ellos los dos primeros Cienfuegos y Pinar del Río, que por demás fueron los únicos que cumplieron la mitad de la justa con 30 o más victorias. Habana anda muy cerca, a 3,5 juegos de los líderes cienfuegueros y más alejados, Industriales y Sancti Spíritus, a 10 de la punta.

Se dice en la pelota cubana que con 50 victorias es muy difícil quedar fuera de la postemporada, y fíjense si es así que en la campaña precedente, cuatro de los que llegaron no ganaron esa cifra de partidos, estuvieron entre 47 y 49 éxitos; dos de ellos triunfaron en 51 y 52 salidas, y dos pasaron las 55 sonrisas, uno con 56 y el otro con 63. Para ilustrar el paso de Cienfuegos, baste decir que para alcanzar los 50 partidos airosos solo le restan 18, de manera que en 45 desafíos con solo ganar la mitad ya sobrepasaría esa “mágica” barrera. Pinar del Río es el mismo caso.

Donald Duarte ha sido la bujía inspiradora de Pinar del Río

¿Quiere esto decir que ambos están ya clasificados? Cálculos a un lado, pues los pinareños corrían muy similares en el pasado campeonato y se quedaron fuera de la postemporada, lo cierto es que las perspectivas apuntan a que esos dos cuadros estén en la fase de play off. Otro tanto es La Habana, que tiene a dos incómodos adversarios detrás de ella, peleando por incluirse. Los habaneros deben luchar a toda costa porque Industriales y Sancti Spíritus no se le peguen, esa sería su clave para volver a estar entre los ocho que continúen disputando el cetro beisbolero cubano.

¿Industriales y Sancti Spíritus? Las posibilidades del campeón defensor  están en que su pitcheo levante, ha sido su principal arma en los últimos años y en consecuencia la causante de que este tan alejado hoy de la cima. Permiten 5.02 carreras limpias por juego de nueve entradas, y aunque su ofensiva trabaja para seis carreras por partido, resulta estresante para asegurar la victoria.

Sancti Spíritus, ha resultado todo un misterio, su pitcheo es el quinto de la contienda, a la defensa es séptimo, pero su promedio de 974, ligeramente superior a la media del torneo (973) y a la ofensiva también ocupa el lugar siete, con 294, es segundo en jonrones, solo superado por Granma. Es cierto que el pitcheo de relevo le ha reportado más reveses que triunfos y que su producción con hombres en bases es la novena de la lid. De sus 23 derrotas, ocho han sido por el margen de una carrera y dos por diferencia de dos. Para este elenco, que en la campaña pasada fue el que más venció en el calendario regular, con 63 éxitos, es vital, descifrar el enigma, pues la pelea por clasificar ante Industriales no es tarea fácil.

Por la zona oriental, como siempre, el panorama es mucho más parejo. Allí el campeonato está que arde, pues pese a la estabilidad en la punta de Ciego de Ávila, siete de los ocho en porfía todavía tienen fundadas aspiraciones, cuando están por delante 45 partidos más. Con solo observar la tabla de posiciones que se anexa, el que pudiera estar descartado sería Holguín, separado a ocho y medio de la zona de clasificación, entiéndase los cuatro primeros.

Ciego de Ávila y Granma, han tenido un primera mitad muy consistente, es decir con pocos altos y bajos, logrando así partir el grupo, dejando en un segundo bloque a cuatro colectivos (Guantánamo, Santiago de Cuba, Las Tunas y Villa Clara). En ese cuarteto hay dos de los grandes del béisbol cubano, santiagueros y villaclareños, llenos de tropezones en este segmento que acaba de concluir, pero para nada descartados, porque son de los que juegan muy certeros en las postrimerías de cada campeonato. Camagüey, aun cuando no logra todavía consolidar un paso ganador, está en la pelea, a cuatro rayas de la zona de clasificación.

Urmaris Guerra, joven pelotero de Granma, alcanzó 28 juegos consecutivos bateando de jits, a solo 9 del récord, en poder de Rey Isaac, de Santiago de Cuba.

Santiagueros y villaclareños, podrían aplicar el refranero popular, por eso no se les puede perder de vista, porque a río revuelto (parejo todo el mundo), ganancia de pescadores.

Si me obligaran a dar una opinión, que de por sí sería atrevida porque resta la mitad del calendario por jugar, estaría ubicando en la postemporada, al finalizar los 90 juegos de la etapa regular, a Cienfuegos, Pinar del Río, Habana e Industriales, por la zona occidental, mientras que Ciego de Ávila, Granma, Santiago de Cuba y Villa Clara, serían nuestros finalistas en la oriental.

LAS RAZONES DE LA VANGUARDIA

Cienfuegos es el líder indiscutible del oeste, en buena medida, por la labor de su cuerpo de lanzadores, el segundo mejor del torneo, solo superado por el de La Habana, los únicos que permiten menos de cuatro carreras limpias por juego (3,42 y 3,40, respectivamente). Los cienfuegueros son cuartos en el ataque, con 304, y sexto en jonrones conectados. Su punto flaco ha sido la defensa (972, por debajo de la media del torneo).

Ciego de Ávila, el puntero del este, respalda esa condición en sus primeros lugares en defensa (985) y en ofensiva (324), ambos muy por encima de lo que promedia la actual temporada, 973 y 291, en cada caso. Esas cualidades han suplido a un elenco de pitchers de calidad, pero que anda por la posición diez, con 5,63 carreras limpias por juego.

Pinar del Río, exhibe la segunda posición defensiva (980) y es cuarto en pitcheo (4,15), para tapar una ofensiva que va en el lugar 12 (282), mientras la escolta de los avileños, Granma, está en esa posición inédita para ese colectivo a golpe de bateo, renglón en el cual es el tercero (313) de la justa, destacándose por su gran producción de jonrones con un total de 73, a la cabeza por mucho. En el fildeo nunca han estado bien y esta 50 Serie Nacional no es la excepción, tienen un anémico 968 (puesto 11) y el 5,58 de promedio de carreras limpias es el noveno de los 16 cuerpos de lanzadores.

DE LA 49 A LA 50… LOS BATES SE CALENTARON

En la tabla que acompañamos puede apreciarse una comparación de cómo iban los equipos a la mitad de la pasada serie y cómo marchan ahora. En cuanto al campeonato en sí, en la primera mitad de la lid anterior se bateó para 288, con 677 jonrones y 3626 carreras anotadas; el 50 por ciento del calendario de la 50, en ese aspecto fue de: 291, los cuadrangulares llegaron a 740 (63 más) y se piso el home en 4021 ocasiones (395 más).

Y si creció la ofensiva, lo más lógico es que el pitcheo… En la 49, la mitad tuvo las siguientes cifras: 4,66 de promedio de carreras limpias (PCL), 3623 ponches y 2375 boletos. En la 50: 5,17 de PCL, 3229 ponches (394 menos) y 2679 boletos (304 más). Huelgan los comentarios. A la defensa, la 49 también fue mejor en los primeros 45 juegos con 975 (685 errores en 27847 lances) por 973 (769 errores en 28012 lances).

Del orden individual, un hombre ha capitalizado la avanzada en varios aspectos ofensivos. El cienfueguero José Dariel Abreu es el primero en average con 467 (57 en 122); en jonrones con 23 (da uno cada cinco veces al bate); carreras impulsadas (58). Ojo, esos tres lideratos, le dieron la triple corona ofensiva en esta primera mitad ¿podrá mantenerla al finalizar la serie? También es el líder de slugging (total de bases recorridas con sus batazos) con astronómico 1082. Y ante tanto poder, es el primero en pelotazos recibidos con 15.

¿Cuánto se parecerá la segunda mitad a la primera? Eso no lo sabe nadie, pero es urgente para los rezagados tratar de que no se parezca en nada. Por el momento la 50 Serie Nacional prefiere aquello que se escuchaba en voz del inolvidable bárbaro del ritmo, Beny More: Cienfuegos es la ciudad que más me gusta mi.

1 de febrero de 2011