Si hubiera nacido años después, lo más probable es que no fuera pelotero y mucho menos lanzador. Le hubieran dicho, como a otros: "usted es muy chiquito para ser pitcher". Aunque me inclino a pensar que este guajiro hubiera respondido: "¡están equivocados!".

El monticulista ha lanzado casi 4 000 entradas en 28 años. Foto: Ricardo López Hevia

Carlos Alberto Yanes Artiles no nació en la Isla de la Juventud. Abrió los ojos por primera vez en Cumanayagua, provincia de Cienfuegos, el 20 de mayo de 1965. A los nueve años llegó a la Isla y tal parece que fue amor a primera vista: nunca regresó a su patria chica. En Nueva Gerona se casó, tuvo hijas y comenzó a escalar el montículo, una manía que se le quedó de tal manera que ya lleva 28 años en lo mismo.

El pasado miércoles, Carlos Yanes sumó su victoria número 235 en Series Nacionales y se colocó como segundo de todos los tiempos, con una más que el zurdo matancero Jorge Luis Valdés.

Toda una hazaña, no solo por la cantidad sino por los obstáculos que debió franquear. Lanzando con equipos que ocupaban los últimos lugares, en el estadio Cristóbal Labra, hasta el otro día conocido como el paraíso de los jonrones por sus reducidas dimensiones, en especial por el jardín derecho.

No posee una bola rápida aterradora ni una curva pronunciada ni impresiona en el box, con 1,73 metros de estatura. Él dirá que el secreto está en la mezcla, una bola afuera, otra adentro, una arriba, otra abajo, una rápida, otra más lenta. Y sobre todo, con un corazón que casi no le cabe en el pecho, sin escoger rivales, abriendo contra el adversario que le toque, sea cual sea.

Un entrenador me dijo una vez: "ese pide la bola en el Guillermón, en el Sandino y en el Latino, no le tiene miedo a nadie".

Carlos Yanes le va a decir adiós al béisbol con muchas distinciones. El único monticulista pinero que tiró un cero jit cero carrera frente a Villa Clara, en el Cristóbal Labra. Líder absoluto en juegos lanzados (713), iniciados (503) y entradas trabajadas (3 835). Nadie ha ganado más que él, a excepción de Pedro Luis Lazo, quien cerró su paso por las Series Nacionales con 257 triunfos.

También se llevará algunas decepciones, la mayor, no haber integrado nunca el equipo Cuba a una Copa del Mundo o a unos Juegos Olímpicos, teniendo sobrados méritos. Aunque seguirá repitiendo, como afirmó en una entrevista: "me gustaría ser recordado no por mis números ni por las veces que no me llevaron al equipo Cuba, sino por haber sido un pelotero sencillo, que se entregó siempre en el terreno, que nunca le tuvo miedo a un rival ni lo expulsaron de un juego, lo más humilde posible".