PINAR DEL RÍO.— Ya no tiene los reflejos de hace 30 años, cuando realizaba grandes jugadas en torno a la segunda almohadilla, mas Alfonso Urquiola sigue brindando espectáculo sobre el terreno.

Sus resultados ahora no dependen de su destreza con el guante, sino de sus condiciones como director para ubicar al equipo de Pinar del Río contra todo pronóstico entre los primeros lugares de la 50 Serie Nacional de Béisbol.

Tras una sorprendente cadena de 11 triunfos, que incluyó la barrida del actual campeón, Industriales, Urquiola habla con satisfacción del desempeño de sus peloteros y advierte que aunque es un elenco en formación, "trato de inculcarles que cuando se sale con deseos de jugar a la pelota, se le puede ganar a cualquiera."

"Hicimos una preparación profunda. Incluso tuvimos un concentrado de tres meses previo a los entrenamientos para la Serie, en busca de corregir los problemas de la temporada anterior, tanto en la ofensiva como a la defensa.

"Pusimos mucho énfasis en el corrido de las bases, un elemento importante, porque a veces no salen los batazos y hay que fabricar las carreras apelando a la velocidad."

De esa manera, este renovado "Tsunami verde" se ha convertido en uno de los principales animadores del torneo, gracias a su juego cohesionado y entusiasta. Sin grandes figuras en su nómina, haciendo cambios constantemente en busca de "sacarle el máximo" a cada jugador, la dirección de Alfonso Urquiola ha sido un factor determinante en el desempeño de los pinareños.

"Me esfuerzo porque los atletas tomen conciencia de lo que ellos significan para el pueblo. Hago hincapié en la unidad dentro y fuera del terreno, en la disciplina, en la necesidad de desarrollar un juego colectivo, que hacen fuerte a un equipo de béisbol. En el deporte ganas y pierdes, lo importante es jugar con dignidad y entregarse en el terreno."

¿Con una selección tan joven, podría discutir los primeros puestos de la Serie?

"Este es un torneo muy parejo y todos los equipos quieren empezar bien. Por eso sorprende que tengamos ese balance de ganados y perdidos y que hayamos eslabonado una cadena de 11 triunfos; pero siempre confié en que los muchachos iban a dar pelea de principio a fin."

¿Mantendrán ese paso durante todo el torneo?

"Esta Serie es muy agotadora, son 90 partidos, seis por semana, hay que viajar bastante. Los resultados dependen de la preparación física y de que se logre una relación trabajo-descanso adecuada. Nosotros nunca hemos tenido problemas para llegar bien al final."