A nueve días de los play off

Escoja usted a su favorito

Sigfredo Barros
sigfredo.bs@granma.cip.cu

La etapa clasificatoria de la Serie Nacional de Béisbol nos está diciendo adiós. El domingo 27 del presente mes romperán por la región occidental los siempre esperados play off, con los cuatro mejores conjuntos de cada zona envueltos en una lucha que verá su final en los últimos días de abril.

Aun cuando Industriales y Santiago de Cuba, solo matemáticamente, amanecieron hoy con posibilidades, todo apunta a que por segunda vez en 16 años quedarán ambos en el camino.

No resultaría ocioso entonces analizar las posibilidades de las ocho selecciones que sí parecen ser las protagonistas, viendo sus puntos fuertes y débiles, en aras de ganar comprensión acerca de cuáles son los de mejores opciones, teniendo en cuenta que el béisbol es un deporte donde los vaticinios no suelen cumplirse siempre. Ejemplos sobran.

Sin más preámbulos, aquí están los contendientes, con los representantes de la Perla del Sur encabezando la lista por haber sido ellos los primeros en asegurar su presencia en la postemporada.

CIENFUEGOS: todo el mundo habla de la ofensiva de los sureños, pero lo más llamativo en esta edición de los Elefantes es el pitcheo, menos de cuatro limpias los abridores y en tercer lugar los relevistas. Norberto, Entenza y Yasmani Insua conforman el más efectivo de los tríos de abridores, 26-10 y 3,16 y tienen el mejor cerrador de la justa, Duniel Ibarra, líder en juegos salvados. La ofensiva gira en torno a José Dariel, metido en una temporada fabulosa, y también aplican la velocidad en función del ataque, con 56 robos de bases, punteros entre los ocho. La mejor posición de los cienfuegueros fue el quinto lugar en la 42 Serie. Este año deben de ascender.

PINAR DEL RÍO: los méritos para Alfonso Urquiola por haber metido en los play off a un equipo que se quedó fuera de la fiesta el año pasado. Confiar en la juventud le permitió desarrollar a William Saavedra, toda una revelación. Primeros en bateo frente a zurdos, pero séptimos contra lanzadores diestros, por tener una alineación exclusivamente de derechos. Problemas con el pitcheo, muy en particular con el de relevo, cercano a las seis carreras. Llegar a semifinales pudiera ser una meta. Pasar, un sueño.

HABANA: como siempre, pitcheo y más pitcheo es la divisa. Pero, ¡ojo!, esta edición de los Vaqueros ha bateado mucho más, sobre todo con mayor fuerza, con Molinet a la cabeza. Al mismo tiempo, son los que más tocan la bola: 67 veces. Una rotación para los play off sería a base de Miguel Alfredo, Yulieski y Pedroso, con Jonder de intermedio y el recuperado Miguel Lahera junto a Israel Sánchez para cerrar. Será la última presentación de los habanistas en una Serie Nacional... y quieren despedirse por todo lo alto.

SANCTI SPÍRITUS: pudiera pensarse que el haber entrado como cuartos en el oeste les resta posibilidades a los Gallos. Mas, la Serie Nacional es un maratón, no una carrera de 100 metros. Borrón y cuenta nueva a partir de ahora. Son los mejores en por ciento de corredores remolcados en posición anotadora, 26,5 %. No depender án esta vez solo de su tremenda ofensiva, puntera en impulsadas y anotadas. La tríada de Ismel, Peña y Noelvis acumula 26 triunfos hasta el domingo y promedia 3,30. De ser Cienfuegos su adversario en cuartos de finales será un enfrentamiento para disfrutar.

GUANTÁNAMO: no fue casualidad su inclusión en los play off de la 49 Serie. Los Indios del Guaso han crecido y constituyen una fuerza a tener en cuenta. Dependen sobremanera de un lanzador, Alexander Rodríguez, convertido en el relevista intermedio más efectivo del torneo, con ocho éxitos, 10 juegos salvados, 1,98 y 2,24 de average rival. Conectan mejor versus zurdos y son los que menos batean para doble play.

CIEGO DE ÁVILA: la pregunta de todos es, ¿será este el año de los Tigres? Excelente ofensiva, tercera vs. zurdos y segunda ante derechos. Defensiva superior al resto, 981, con un cuadro (Charles, Vega, Borroto y Raúl González) cometiendo solo 19 errores. El problema radica en su pitcheo abridor, octavo lugar. Vladimir García, el zurdo Folch y Yander Guevara tendrán que superarse a sí mismos. Su principal relevista, José Antonio Barroso, salvó cinco partidos. Terceros en la 48, cuartos el pasado año, los Tigres tienen para rugir más alto y volver a ser medallistas.

GRANMA: si pitcheo es el arma de los habanistas, fuerza es la de los Alazanes, con los llamados Tres Mosqueteros (Céspedes, Despaigne y Samón) acumulando 72 cuadrangulares y 221 impulsadas. Pero, sin buenos serpentineros es muy difícil salir adelante. Y los granmenses son penúltimos y coleros en las dos categorías. Su defensa está entre las peores de la justa, 100 pifias. Después de cuatro años consecutivos ocupando los puestos del 10 al 15, merecen avanzar aún más, aunque les será difícil.

VILLA CLARA: desde la 38 Serie hasta el año pasado, los Naranjas nunca han finalizado por debajo del séptimo escaño. Son el equipo más estable del certamen. A pesar de tener una alineación con varios bateadores zurdos, promedian más frente a serpentineros de esa mano. Líderes en pitcheo general, el trío integrado por Freddy Asiel, Siverio y Robelio es el único con menos de tres limpias por juego. Sus bateadores son buenos discriminadores de lanzamientos, líderes en bases por bolas recibidas. Fueron los últimos en clasificar... pudieran ser los primeros en llegar a la final.

De la 37 Serie hasta la 49, los últimos 13 años, solo cinco elencos han podido llevarse el título: Santiago en seis oportunidades, Industriales en cuatro, y en una ocasión Pinar, Holguín y el Habana. En abril la pelota cubana tendrá un nuevo campeón. Escoja usted a su favorito.

Nota: las estadísticas están
compiladas hasta el domingo 13.

17 de marzo de 2011