Un buen duelo de lanzadores decidido por la mínima en las postrimerías y una atractiva ceremonia matizaron la inauguración oficial de la XLIX Serie Nacional de Béisbol, cuyo primer vencedor fue el campeón Habana, apoyado en un pitcheo que dejó a los Naranjas villaclareños en cero.

Mucho entusiasmo en el graderío del Nelson Fernández.

Ambiente de fiesta en el Nelson Fernández, un parque que ya le queda chiquito a los Vaqueros. Y el jolgorio llegó al máximo en el octavo capítulo, cuando Rafael Orta echó a perder una estrategia adecuada (pasar intencionalmente al tercero en la tanda, Michel Rodríguez) disparando un metrallazo al bosque derecho —con dos outs en el pizarrón—, que remolcó desde la intermedia la única anotación del juego, en las piernas de Orlando Lavandera.

Durante siete capítulos los dos mundialistas designados para abrir no defraudaron a la afición. Miguel Alfredo González fue todo un prodigio de control, no regalando nada, trabajó las esquinas con su recta de más de 90 millas, la curva y el tenedor, quizás su lanzamiento más efectivo. Propinó cinco ponches, aceptó cuatro sencillos, todos al jardín central (una señal de que sus rivales no podían halar hacia su mano) y no regaló boletos, utilizando 87 lanzamientos, de ellos 57 por zona buena.

Rolando Méndez llega quieto a segunda, antes de salir lesionado.

Su rival, Freddy Asiel Álvarez, no fue menos efectivo. Siete innings completos bajo la presión del público, trabajando como visitador y complicado en la segunda entrada, cuando propinó pelotazos a Orta y a Dayán García, además del sencillo de Danger Guerrero, debido a cierta dificultad con sus rompimientos en la zona baja. Aquí la dirección habanista jugó muy conservadoramente, a mi modo de ver, pues siendo home club, acabado de iniciarse el partido, con un hombre en primera sin out y en turno el único bateador zurdo, Zulueta, no había necesidad de tocar.

Ya en el séptimo, el derecho de Corralillo acumulaba 95 envíos y se especulaba sobre la posibilidad de que fuera sustituido, como se hizo con Miguel Alfredo. Pero no resultó así y su lanzamiento 106, una recta algo menos pegada y más alta que una anterior, fue rechazada con violencia por el cuarto bate habanista, un buen impulsador de carreras con diez Series de experiencia.

Dos momentos tuvo la ceremonia oficial de apertura de esta XLIX Serie, dedicada al IX Congreso de la Unión de Jóvenes Comunistas. La primera con el desfile de abanderados en representación de los restantes 14 equipos y de los equipos Villa Clara y Habana, la lectura de los juramentos de los atletas (Yulieski González) y de los árbitros (Jorge Luis Pérez), además de la entrega de un reconocimiento a los jugadores que intervinieron en la pasada Copa del Mundo.

La segunda con mucha música, los repentistas Héctor Gutiérrez y Aramis Padilla, las bailarinas y bailarines de la agrupación Cucalambé y un final con el tema musical La Pelota, amenizado por el grupo Bases Llenas, todo realizado con organización y cuidado del tiempo, como debía de ser siempre. La primera bola fue lanzada por Elpidio Páez y bateada por Romelio Martínez, dos glorias deportivas habaneras.

Presidieron la actividad Ulises Guilarte, primer secretario del Partido en la provincia; Christian Jiménez, titular del INDER, y Armando Cuéllar, presidente de la Asamblea del Poder Popular en ese territorio.