Los tigres, de Ciego de Ávila, se incluyeron definitivamente entre lo más descollante de una temporada beisbolera en Cuba.

Tras varios intentos como finalistas de zona, en la presente edición 48 gobernaron el oriente con el mayor número de victorias (63), por encima incluso de los tradicionales fuertes Santiago de Cuba, campeón defensor, y Villa Clara.

Pero la postemporada puede ser distinta por tener adversarios que saben jugar la fase y el aval de los avileños en el último decenio recoge que solo ganaron tres partidos de 15. En cuartos de final durante la serie 38 fueron barridos 3-0 por Camagüey, escoba que también pasaron en la 43 Santiago de Cuba y en la 44 Villa Clara.

Son precisamente esos dos últimos a los que le ganaron; en la 45 cayeron 1-3 ante el monarca vigente, y 2-3 frente a los centrales en la 46.

Y son ellos los más grandes escollos de los tigres, aunque Holguín, rey de la temporada del 2002, no es manjar.

Las estadísticas de Benigno Daquinta recogen que los sabuesos del norte industrial oriental vencieron en 73 ocasiones de 158 a sus oponentes de la tierra de la piña.

Visto así, los abridores Aroldis Chapman, Luis Miguel Rodríguez y Juan Enrique Pérez tienen gran valladar, pues fueron los avileños líderes en average ofensivo colectivo (325), defensa (.977) y exhiben el más bajo promedio de carreras limpias permitidas, 3.95 por juego.

Sus adversarios deben ser desde la lomita de los martirios Maikel Folch, Valeri García y Alien Mora, entre otros, desde el jueves en el José Ramón Cepero, cuartel general de los muchachos de Roger Machado.

En el oriente los colosos Villa Clara y Santiago de Cuba, que completan la otra dupla de la región, son como siempre de respeto.

Ambos conocen el privilegio de alzar la copa, los actuales monarcas en ocho ocasiones, mientras los centrales en cuatro, la última cuando completó el trío consecutivo de reinado en la edición 34 (1994-95).

Muchos lamentan que esas armadas tengan que enfrentarse en la ronda, por primera vez de siete juegos al mejor de cuatro.

Deben ser sus ases Norge Luis Vera, Danny Betancourt, Reinier Roibal y Yaumiel Sánchez los que lleven el peso frente a Yuliet López, Asiel Álvarez, Misael Silverio o Alain Sánchez.

En la contienda Villa Clara no salió bien ante la aplanadora, pues cedió en par de los seis cotejos eliminatorios.

Pero, por lo veleidoso del béisbol, cualquiera de ellos será adversario de los tigres en semifinales, si los avileños imponen la garra clasificatoria.

Hasta entonces, la atención total estará en los desenlaces de los choques de trenes que inspira la postemporada, lo mismo en el Occidente que en el Oriente, en pos de la copa de la XLVIII Serie Nacional.