¡Bah, pero si no ha jugado contra nadie! Con esa frase matizaba un amigo mío el exitoso arranque protagonizado por Villa Clara —único invicto— en esta Serie Nacional. ¿Su argumento? Que los Naranjas no han topado aún con los "históricos" del campeonato —Pinar, Santiago e Industriales — y en cambio habían enfrentado a rivales de menor nivel.

Cierto es que hay victorias y victorias, al menos si observamos que no todos los conjuntos poseen el mismo nivel ni ostentan el mismo palmarés. Sin embargo, a los play off no se llega doblegando solo a los "históricos", sino imponiéndote a todos. Y rivales pequeños hay muchos más que grandes.

Llevamos una semana y media de competición, y los Naranjas han ganado ocho juegos al hilo, cumpliendo sus deberes mejor que nadie. Las estadísticas —previo al choque del jueves— así lo avalan.

Con el tercer average colectivo (291) de la contienda, el elenco del mentor Eduardo Martín aparecía ayer segundo en slugging (434) y carreras anotadas (54), además de ser la batería que más dobles conecta (17) y que menos se poncha (20). Su cuerpo de lanzadores encabezaba el pitcheo general con el mejor promedio de limpias (2.00) y el menor número de anotaciones permitidas (17). Era además el segundo que más ponches propina (58) y menos boletos concede (19); en tanto su defensa figuraba en el segundo escaño, con apenas dos errores en 324 lances para una efectividad de 994. Y eso, sin la aportación de sus puntales Eduardo Paret y Ariel Pestano, en el campocorto y la receptoría —respectivamente—, durante los primeros cotejos.

Así que, mi amigo tal vez tenga algo de razón. Villa Clara no ha vencido todavía a ningún "histórico" y para colmo —como añade él mismo— solo ha ganado jugando como local. A partir de hoy, recibirá en el Sandino a Sancti Spíritus, un rival correoso que seguro tendrá la motivación extra de frenar a la Mecánica Naranja , tras ser barrido por Ciego de Ávila, con dos nocaos. Luego enfrentará su primera subserie a domicilio frente a los Caciques de Guantánamo y el viernes 19 se medirá con Santiago (el primer "grande" en el camino) en el Guillermón.

Puede que hasta entonces algunos aficionados no estimen en su justa medida lo cosechado por los Naranjas. El que quiera minusvalorar a los rivales, las victorias y los escenarios, que lo haga. Siempre es difícil comenzar ganando tantos partidos y Villa Clara¼ ya lo hizo. Los otros no.

Por cierto, que antes de ser tildado de defensor de los Naranjas, quisiera referir que la esencia de este comentario se aplica al resto de los conjuntos que han comenzado bien esta temporada: Holguín, Ciego de Ávila e Industriales.