Finalísima se va a Pinar

A Bell y Meriño les dicen "Beijing"

Jonronearon frente a Lazo. Octava victoria seguida de las Avispas vs. Mediasverdes.

Sigfredo Barros

SANTIAGO DE CUBA.—Por segunda noche consecutiva el binomio Rolando Meriño-Alexei Bell sacó pelotas más allá de los límites, para guiar a Santiago en su segundo triunfo ante Pinar del Río, 9-2, resultado que coloca a los vueltabajeros en una situación muy difícil, obligados a ganar cuatro juegos de cinco.

Silencio había en el Guillermón cuando Pinar rompió el celofán en el capítulo inicial ante un Alberto Bicet sin malicia para poder dominar a los bateadores contrarios, abandonando el montículo con solo nueve lanzamientos y soportando un doblete de Rafael Valdés que obligó a su reemplazo.

Pero la conga rompió a tocar cuando Meriño le atrapó una recta a Pedro Luis Lazo y la depositó más allá de los límites, con Olivera en la inicial por pelotazo. El receptor de los indómitos —un hombre que integró equipo en Sydney y en el Mundial de Taipei 2001—, ha vuelto por sus fueros y está reclamando un puesto en la preselección.

Su compañero Alexei Bell también es otro que muy probablemente alinee en el seleccionado olímpico. Ayer fueron dos sus cuadrangulares, los números cuatro y cinco del play off y 36 en toda la campaña. El primero salió por el jardín izquierdo y le dio a los actuales monarcas nacionales una ventaja de 4-1 en el pizarrón.

El segundo, a costa del relevista Rogelio García, también encontró un compañero embasado, en ambos casos Meriño.

En total, Bell y Meriño remolcaron 191 carreras en la etapa regular y siguen en racha durante la presente post temporada, brindándole a Santiago un tremendo apoyo ofensivo. El otro jonrón de la noche estuvo a cargo de Reutilio Hurtado, un jugador extraordinariamente útil en estos choques de importancia a lo largo de los años.

En el box, la tropa de Antonio Pacheco contó con un excelente relevo del derecho Yaumier Sánchez, apoyado en su veloz recta de 94 millas, con la cual dominó a su antojo a sus rivales, quienes solo le pudieron conectar cinco indiscutibles y una carrera en el capítulo final.

Su momento de mayor dificultad fue en el segundo, cuando le llenaron las bases por tubey de William Otaño, un infield jit de Norlys Concepción y una base. Pero metió el brazo en condición para liquidar a Castillo y a Padrón sin que le sacaran la bola del cuadro y luego llegó en su auxilio el torpedero Luis Miguel Navas, quien convirtió en out forzado en la antesala el aparente jit de Valdés al jardín izquierdo.

Hoy será día de traslado hacia Pinar y mañana habrá descanso. La finalísima se reanudará el domingo en el Capitán San Luis, con un probable duelo entre Yunieski Maya y Ormari Romero.