Villa Clara dio la primera gran sorpresa de las semifinales de la postemporada cubana de béisbol al derrotar 5-4 al actual campeón oriental, Santiago de Cuba, en el primer duelo entre ambos de la serie de siete a ganar cuatro.

Yuliet López fue el indiscutible héroe del choque. El lanzador derecho de los naranjas vino al rescate del abridor Luis Borroto, y durante cinco entradas y dos tercio fue todo una muralla infranqueable por la temida ofensiva santiaguera.

Yuliet se enfrentó a 21 hombres, no le anotaron, permitió cinco jits y ponchó a dos y concedió dos boletos. Se apoyó en un pitcheo muy inteligente, sin mucho en la bola, pero sí poniéndola donde más dolía.

Hay que apuntar que la defensa villaclareña fue clave en el choque, actuó casi a la perfección y la mejor muestra de ello fue el out en home en el octavo para impedir el empate, cuando Reutilio Hurtado disparó doble al izquierdo y el jardinero derecho Andy Zamora tiró al cortador y en perfecto lance de relevo Paret puso out en el plato al corredor emergente Adeinys Excheverría, quien tropezó con la columna que Pestano impuso en su casa.

Otro episodio clave fue el doble play de segunda a home a primera en el tecer inning, cuando Santiago, no pudo aprovechar el descontrol de Borroto, quien había repletado los ángulos a base de bolas. La doble matanza enfrió a los anfitriones.

Por lo demás, el mentor Víctor Mesa, conciente de que no tiene recursos ofensivos de fuerza, apeló a todo su arsenal de variantes, y moviendo la bola con toques y con mucha velocidad en las bases, logró fabricarle dos al abridor Norge L. Vera, mientras que viniendo de abajo logró igualar a cuatro gracias a la fortaleza del joven Dayán Viciedo, quien envió una recta alta a las gradas del jardín izquierdo.

La decisiva, en el quinto, volvió a responder a la fórmula del toque de bola, pues tras el jit de Leonis Martín, vino el sacrificio de Paret y otro toque de Yuniet Flores se convirtió en jit para que Martín anotara desde tercera con un roletazo a segunda.

A Santiago, además del juego rápido de sus adversarios, le falló la defensa en ese primer capítulo. Los dos errores costaron una carrera y el desafío se decidió por la mínima. Pero su principal problema fue Yuliet López y su crecida en los momentos más difíciles del choque.

Digno rival fue el relevista Alberto Bicet. Lanzó cinco completas, se enfrentó a 16, le pegaron cuatro jits, dos por dentro del cuadro, y otorgo dos bases, una de ellas intencional.

Lo cierto es que Villa Clara asegura llegar a su cuartel general, el Augusto César Sandino, al menos con una victoria, y sin tener que emplear a su principal matador, el derecho Yolexis Ulacia, pues el relevo de López fue Eduardo Jiménez, un zurdo que vino con hombres en primera y tercera a sacarle out al peligroso Pedro Poll, también zurdo. Jiménez, quien en toda la campaña había actuado en uno y un tercio empleó solo un lanzamiento para dominar al oponente y anotarse un importantísimo punto por juego salvado.