BOGOTÁ.—.El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible multó a la multinacional minera estadounidense Drummond con seis mil 965 millones de pesos (3,5 millones de dólares) por el vertimiento de carbón en aguas del mar Caribe.

La ministra Luz Helena Sarmiento precisó en rueda de prensa que la sanción a las firmas American Port Company INC, Drummond LTD, Drummond, Drummond Coal Minning LLC y Transport Services LLC, fue impuesta por el derrame ocurrido el 13 enero en la ciudad de Santa Marta, en el departamento del Magdalena.

La medida interpuesta incluye, además de la multa —la más alta en la historia ambiental del país—, realizar un trabajo comunitario para resarcir los daños al lecho marino y las playas en un período máximo de un año.

Sarmiento precisó que las empresas infractoras y su personal "deben tener consciencia de los riesgos ambientales que su actividad industrial produce, y que reconozcan la importancia de los bienes públicos ambientales que afectaron".

La Drummond, fundada en 1935 en Birmingham, Alabama, deberá además hacer funcionar un sistema de monitoreo ambiental y un plan de educación ambiental para sus trabajadores y la comunidad de la zona, con la asesoría del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras, de la Universidad Jorge Tadeo Lozano.

Asimismo señaló que el ministerio y la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales han cuadriplicado el número de sancionatorios a las empresas que no están siendo rigurosas con el manejo ambiental.