La nueva directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa F. Etienne, afirmó que su más alta prioridad es acelerar el camino hacia el acceso universal a servicios de salud de calidad.

Carissa F. Etienne aspira a dar cobertura de salud gratuita a todas las personas del continente americano

Al asumir el cargo, la experta señaló que para ello trabajará estrechamente con los países miembros del organismo internacional.

De las muchas oportunidades y desafíos que esta organización y nuestros Estados Miembros enfrentan, una meta sobresale por encima de las demás, dar acceso universal a los servicios de salud en todas la América, aseveró Etienne.

No hay otro logro que pueda contribuir más a asegurar una vida larga, digna y productiva, resaltó la experta, elegida para un mandato de cinco años.

En su discurso inaugural, la doctora Etienne destacó el notable progreso en la salud en las América, en particular el gran aumento en la esperanza de vida, reducción de la mortalidad infantil, amplias tasas de cobertura en inmunización, mejor nutrición.

Sin embargo, enfatizó que estos avances no han sido experimentados equitativamente, en especial por las poblaciones más pobres y más vulnerables.

"Estas condiciones convergen para crear un momento único en la salud en la América. Tenemos el poderoso potencial de hacer de la salud un motor para el cambio". aseveró.

"Mejorar la salud y el acceso al cuidado de la salud se traducirá en economías más fuertes, sociedades más cohesivas y en naciones que estén en mejores condiciones para integrarse y competir en el mundo globalizado", subrayó.

Etienne, de Dominica, sucede a la argentina Mirta Roses Periago. Con anterioridad ocupó los cargos de Directora General de Salud en su país natal, Directora de Servicios de Atención Primaria, Coordinadora para Desastres y Epidemióloga Nacional. Además, ha sido Coordinadora del Programa Nacional de Sida y Presidenta del Comité Nacional para el Sida.

Entre 2003 y 2008, fue subdirectora de la OPS y de 2008 a 2012, Subdirectora General para Sistemas y Servicios de Salud en la sede de la OMS en Ginebra.

La OPS es el organismo internacional de salud pública más antiguo del mundo. Tiene 35 Estados Miembros en América del Sur, Centroamérica, América del Sur y el Caribe.