PEDRO DE LA HOZ
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Resulta inevitable asociar el jazz cubano a los territorios de la innovación y es bueno que así sea. Pero a veces se olvida que esta parte de la tradición, de modos de hacer avalados por el tiempo y que sin mayores pretensiones contribuyeron a consolidar lo que los adelantados de ayer consiguieron, y abrir espacios a lo que hoy se impone como nuevas pautas de desarrollo del género.

Lázaro Valdés.

En este caso quiero distinguir el oficio, el compromiso y la inteligencia de Lázaro Valdés, un pianista que ha sabido andar con pie firme por los más despejados laberintos del jazz cubano y que al fin cuenta con un elocuente testimonio de su labor al frente de la agrupación Son Jazz mediante la grabación del disco Manteca, por la casa Bis Music, de Artex.

Lázaro nos recuerda que el jazz y la descarga cubana, la que se puso en boga hacia la medianía del siglo pasado, en la llamada era de los combos, se entrecruzan en una trama inseparable, a tal punto que no es posible determinar dónde comienza y termina lo propiamente jazzístico en medio de la recreación de especies tan cubanas como la danza criolla, el danzón, son y el bolero. Debe tenerse en cuenta, también, que los músicos de la generación de Lázaro, y aún de las inmediatas anteriores, se formaron en una práctica cotidiana que desprejuiciadamente asumía lo de aquí y lo de allá; lo importante era hacer bien las cosas, y, sobre todo, transmitir un estado de gozo. En tal sentido, Lázaro pertenece de alguna manera al linaje del viejo Peruchín y del inolvidable Frank Emilio Flynn.

Manteca honra esa línea. Aunque por momentos se desplaza hacia los tópicos de la música popular bailable e introduce tonadas y estribillos que ponen en tensión la deseable coherencia del registro sonoro. Sé que ese es el costo de las exigencias cumplidas por la agrupación al presentarse en diversos escenarios extranjeros y nacionales concebidos para uso turístico.

Lo fundamental, insisto, está en el espíritu de la descarga, sustentada en los diálogos del piano con una espléndida y sólida base rítmica integrada por Orlando Diego Vidal en la percusión, la contrabajista Zayda Rodríguez, y sus colegas Fernando Tort y Jorge González Azzé.