El alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, dijo hoy que los miles de trabajadores portuarios en huelga y sus empleadores decidieron aceptar la mediación de funcionarios federales para llegar a un acuerdo sobre el conflicto.

Según el alcalde, el arreglo es una señal estimulante y pudiera poner fin a la huelga, ahora en su octavo día. Dijo que las partes negociaron durante una larga jornada y ha habido algunos avances hacia la solución del litigio.

"Tenemos que hallar una solución lo más pronto posible", comentó Villaraigosa.

Los portuarios de Los Ángeles y Long Beach cesaron sus labores desde el 27 de noviembre pasado y solicitan mejoras salariales y de condiciones laborales a los propietarios de las compañías de fletes de buques y terminales portuarias.

La huelga hizo que se cerraran 10 de las 14 terminales de carga por contenedores del mayor complejo portuario de Estados Unidos. Los empleados que participan en la protesta carecen de un contrato de trabajo desde junio de 2010.

De acuerdo con el diario Los Angeles Times, el paro se considera potencialmente desastroso para la economía de California, porque los puertos de Los Ángeles y Long Beach son los principales puntos de entrada y salida de mercancías del territorio, y en total emplean a unas 600 mil personas.

Cerca de un 44 por ciento de todas las cargas que arriban a Estados Unidos pasan por estas terminales marítimas, para un estimado de mil millones de dólares en mercancías en una jornada.