Latinoamérica y el Caribe se fueron de los Juegos Olímpicos de Beijing con una destacada actuación, la cual clasifica como su segunda mejor presentación en la historia de las lides bajo los cinco aros.

Dayron Robles ratificó su clase.

El paso de la región por la cita de Beijing culminó con una cosecha de 17 preseas de oro, 25 de plata y 29 de bronce, lo que hizo un total de 71 lauros.

En los Juegos que recién concluyeron en la capital china, por primera vez América Latina y el Caribe inscriben en el medallero a 13 de sus naciones y por segunda ocasión siete de ellas alcanzan trofeos áureos.

La mejor presentación había sido la de Atenas, hace cuatro años, cuando se llegó a 22-14-28 para un acumulado de 64. Entonces hubo una docena de países en la lista de medallas e igual fueron siete los pabellones merecedores de las coronas de triunfadores.

El bólido Usain Bolt llevó tres de oro a casa.

Fue Jamaica la más ganadora de esta zona del continente americano al lograr seis premios de vencedor en un mismo deporte, el atletismo, y como se sabe, en solo un área de esa disciplina. La hazaña hay que leerla así: la isla caribeña arrasó y destronó a Estados Unidos en la velocidad. Venció en las pruebas femeninas y masculinas de los 100 y 200 metros, así como en el relevo varonil, rama en la que Usain Bolt sacó del gigante asiático los récords mundiales del hectómetro, el doble hectómetro y de la posta de 4x100. Para redondear, llegó la victoria de Melaine Walker en los 400 metros con vallas.

La proeza se multiplica al echar un vistazo a la tabla de preseas en ese deporte en los Juegos, la que ubica a ese pabellón en el tercer escaño.

Brasil con tres de oro y Cuba con dos, al igual que Argentina y México, secundaron al singular líder. Si bien Jamaica obtuvo el 35% de los pergaminos de primer lugar, Cuba alcanzó el 34 de la cantidad de medallas, pues obtuvo 24 de las 71 de Latinoamérica y el Caribe.

La región tuvo presencia en los podios de 18 de los 28 deportes del programa competitivo de la justa de Beijing y en siete de ellos obtuvo medallas áureas. El atletismo cargó el mayor botín de esa geografía, en gran medida gracias a las veloces piernas de los jamaicanos.

Cuando se redacten las memorias de los Juegos de la XXIX Olimpiada, entre los íconos indiscutibles habría que apuntar también hacia Latinoamérica y el Caribe. Usain Bolt, con sus tres récords mundiales y la tripleta dorada de velocidad es obligada referencia, así como sus compatriotas de los 100 metros con podio inédito para los olímpicos: oro, y dos plata a los cuellos de Shelly-ann Fraser, Sherone Simpson y Kerron Stewart.

Sobresaliente mención se llevaría Irving Saladino, ganador para Panamá de su primera medalla dorada en la historia olímpica, mientras que el cubano Dayron Robles hallaría lugar en las páginas más brillantes, pues además de ganar la carrera más seguida por la prensa de los Juegos, los 110 metros con vallas, por el frustrado duelo con la estrella china Liu Xiang, se convirtió allí en el primer humano que un año alcanza en cinco ocasiones cubrir la distancia en menos de 13 segundos, marca que continuó creciendo al lograr una semana después, en Zurich, Suiza, el primer lugar del mitin atlético de esa ciudad con crono de 12,97 y hace solo unos día estampó un 12,95 con viento en contra de 1,7, en la ciudad eslovaca de Dunnica.

Protagonismos y merecedoras menciones a un lado, lo cierto es que aún queda mucho por recorrer. Pese a la alegría de quienes subieron al podio, habría que lamentar la ausencia en los mástiles de las premiaciones de 27 banderas de Latinoamérica y el Caribe.